北秦这棵幼苗刚刚在安定扎下些许脆弱的根须，阴影便已笼罩而来。来自东方的北魏尚在整合新占的关中之地，暂时无暇西顾，但北方的豺狼，却已嗅到了血腥味。

夏主赫连勃勃，这位以狡诈、残暴和筑城术（统万城）闻名的枭雄，绝不会容忍自己的南疆出现一个汉人政权，尤其是一个正在推行均田、积极备战的政权。

第一个信号，是边境巡逻的府兵小队遭遇袭击。五名士卒，连人带马被剥皮剔骨，残骸被摆成一个狰狞的图案，扔在通往安定的小路上。现场留下了一张粗糙的羊皮，上面用血画着一只咆哮的狼头——大夏的铁弗匈奴标志。

“赫连勃勃的‘狼崽子’！”老魏一拳砸在案上，目眦欲裂，“王爷，让俺带兵出去，剿了这帮畜生！”

堂上众将群情激愤，纷纷请战。

陈衍面色阴沉，盯着那血淋淋的狼头图，缓缓摇头：“剿？去哪里剿？他们来去如风，一击即走。我们大军出动，找不到敌人，反而耗损粮草，暴露虚实。”

慕容月冷静分析：“此乃试探。赫连勃勃意在激怒我们，诱我们出战，或判断我军实力与反应。他主力未必在此，这些怕是其麾下游骑或依附的杂胡部落。”

“那我们难道就忍了？”一名年轻都尉不甘道。

“忍？当然不。”陈衍冷笑一声，“但怎么还手，有讲究。豺狼来了，不能只会硬拼，更要懂得周旋。”

陈衍下令，边境各村坞加强警戒，实行联防。同时，他派出数支由北府老兵带领的精锐府兵小队，同样化整为零，潜入北面山区与荒漠。

“找到他们，盯住他们。若其小股人马落单，或有机可乘，便以雷霆手段歼灭之，以其人之道还治其人之身！但切记，不可贪功，不可恋战，一击即走！”

命令被不折不扣地执行。数日后，一支三十余人的夏军游骑在劫掠一个小型坞堡时，突然遭到伏击。伏兵人数相当，但装备了北秦最新打造的破甲箭和改良弩机，配合默契，战术刁钻。夏军游骑被全歼，头颅被同样垒成京观，面向北方。现场也留下了一面小小的玄色秦字旗。