敦煌城外，天地失色。

来自北秦的黑色潮水，并未如某些西凉将领所侥幸期盼的那样，在边境演习后便驻足不前，或是转向北凉。在王镇恶冷酷而精准的指挥下，这支庞大的战争机器，在经过数日的精心准备和威慑性演练后，终于开动了它的全部履带，向着西凉的心脏——敦煌，缓缓压来。

推进的过程本身，就是一种极致的心理折磨。北秦军并不急于奔袭，反而保持着一种令人窒息的、缓慢而坚定的节奏。他们日行三十里，便扎下坚营，深挖壕沟，广设鹿角，哨探放出二十里外，仿佛不是来进攻，而是要将这片土地永久地纳入掌控。每一日，敦煌收到的紧急军报上，那个代表北秦兵锋的箭头，都在地图上向着都城迫近一寸。

终于，在一个狂风卷集着黄沙的午后，北秦军的前锋旗帜，出现在了敦煌城头守军目力可及的遥远地平线上。

起初，只是一个模糊的黑点，伴随着低沉的、如同闷雷般的轰鸣。渐渐地，黑点扩大为一片移动的黑色森林，那是无数迎风招展的玄鸟战旗。轰鸣声也越来越响，汇聚成一种笼罩四野的、持续不断的低沉嗡鸣，那是数万人整齐踏步、数千匹战马嘶鸣、以及无数车轮滚过大地所共同奏响的死亡交响曲。

“来了……他们真的来了……”敦煌北面城墙“玄武门”的城楼上，一名西凉守军面色惨白，手指颤抖地指着远方，声音干涩得如同砂纸摩擦。

守将强作镇定，厉声呵斥：“慌什么！紧闭城门！拉起吊桥！弩手上垛口！滚木礌石准备！”但他的声音，却不由自主地带上了一丝不易察觉的颤抖。

命令被迅速执行，然而城头之上，弥漫开来的却是一种近乎绝望的沉寂。所有守军，从将领到最底层的士卒，都屏息凝神，死死地盯着那支不断逼近的军队，仿佛在看一场缓慢逼近的、无法抗拒的天灾。

黑色的潮水越来越近，最终在距离敦煌城墙约三箭之地外，停了下来。这个距离，恰好处在守城弩炮的最大有效射程边缘，是一个既能给予最大心理压力，又相对安全的距离。

大军停驻，但行动并未停止。

如同精密机械上的齿轮开始咬合，北秦军阵中令旗挥动，各支部队开始按计划展开。一队队重步兵上前，巨型盾牌重重顿地，瞬间组成了一道环绕军营的移动钢铁城墙。轻步兵和弓弩手紧随其后，依托盾墙开始布防。骑兵则分为数股，如同黑色的溪流，开始沿着城墙外围进行高速机动巡弋，既侦查地形，也封锁任何可能出入的通道。

紧接着，更让城头守军头皮发麻的一幕出现了。

大批辅兵和工械营士兵，喊着整齐的号子，推动着、牵引着那些被拆卸开来的大型攻城器械组件，从阵后缓缓来到阵前预设的位置。