北秦大营中军帐内，炭火盆噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的凝重气氛。陈衍端坐主位，听着各营将领汇报连日来的攻城损失，眉头越皱越紧。

“...铁鹞军折损三百余，重伤五百；羽林骑伤亡二百；步兵死伤逾千。”王镇恶声音沉重，“姑臧城防之坚，远超预期。若继续强攻，恐伤亡更大。”

独孤信补充道：“城中守军抵抗顽强，尤其是沮渠蒙逊的亲卫‘狼骑’，个个悍不畏死。我军每上一寸城墙，都要付出惨重代价。”

众将纷纷陈述困难，帐中气氛凝重。连续十余日的强攻受挫，让这支百战雄师首次感受到了无力感。

陈衍沉默良久，忽然起身走到帐外，远眺姑臧城。夕阳下的城池如同染血的巨兽，城头上北凉旗帜仍在飘扬，但仔细看去，能发现守军动作已显疲态。

“传令：即日起停止强攻。”陈衍突然道。

众将愕然。王镇恶急道：“陛下！姑臧指日可下，为何...”

“指日可下？”陈衍打断他，“是用多少将士的性命换来？五千？一万？”

他转身面对众将，目光如炬：“朕起兵以来，从未畏战惧死。但为将者，不仅要知何时进，更要知何时止。姑臧城坚，强攻徒增伤亡，且会激起守军死战之心。”

李歆若有所悟：“陛下之意是...”

“攻心为上，攻城为下。”陈衍道，“沮渠蒙逊暴虐，民心早失。今我大军围城，城内必生变数。何不以仁德化之，以粮草诱之，以利害晓之？”

他当即下令：“第一，制作劝降书信，言明只罪沮渠蒙逊一人，其余文武军民投降者一概不究。第二，每日用投石机向城内投射书信和粮食。第三，令降将到城下喊话，许以重赏。”

众将恍然大悟，纷纷叹服。唯有王镇恶担忧：“陛下仁德，但若守军得粮，岂不更能坚守？”

陈衍微笑：“得一餐之粮，能守几日？得活命之望，能持几时？人心如水，堵则溃，疏则通。”

命令立即执行。北秦工械营展现惊人效率，一夜之间改造投石机，制作特殊“纸弹”——外层用油纸包裹粮食，内藏劝降书信。

第二天黎明，姑臧守军惊恐地发现，北秦投石机再次发威。但这次投来的不是巨石，而是无数油纸包！

“小心火攻！”守将惊呼。

但纸包落地即碎，露出里面的炊饼和肉干。饥肠辘辘的守军先是惊疑，随即疯抢。

一个年轻士兵捡到包着羊肉的纸包，发现里面还有封信。他不识字，急忙找老兵解读。

老兵念道：“北秦皇帝诏曰：姑臧军民，皆朕赤子。但能归顺，一概不究。擒献沮渠蒙逊者，封万户侯；开城迎师者，赏钱十万；普通军民，免三年赋税...”

消息很快传开。守军一边争抢食物，一边传阅书信。军心开始动摇。

沮渠蒙逊得知后暴怒，下令：“敢拾北秦粮者，斩！敢传阅书信者，诛九族！”

他派亲兵巡逻，当场斩杀数十名捡食物的士兵，将首级悬挂城头。