暗道出口藏在猎场废弃的鹿苑深处，枯藤掩着石隙，渗出阴冷地气。李渊率先钻出时，落日正将平城西城墙染成血色。

“呜——”号角声自城头响起，却不是预警的急调，而是暮鼓晨钟般的报时声。北魏守军显然未发觉咫尺之危。

王硕压低声音：“将军，直接奇袭？”

李渊却摇头。他凝视着三里外的平城——这座北魏经营百年的旧都，城墙高厚逾四丈，马面敌楼密如齿列，护城河引的是活水，在落日下泛着冰凌的寒光。

“拓跋焘虽带主力南征，留守的必是善守之将。”他解下千里镜细观，“看雉堞巡卒间距，守备森严。”

其格突然指向东北方：“烟尘！是柔然运粮队！”

果然有车队正驶向北门，押运的柔然骑兵耀武扬威，守城魏军竟放下吊桥相迎。李渊镜筒急转——粮车上麻袋凹陷，车辙甚浅，分明有诈！

“诱饵。”他冷笑，“想引我们劫粮，趁机围歼。”

话音未落，东南沙丘后忽惊起群鸦。王硕变色：“还有伏兵！”

李渊镜筒追着鸦群，隐约见金属反光——至少千骑藏于丘后。他额间渗出冷汗：若方才贸然劫粮，此刻已陷重围。

“其格，”他突然问，“你说高车部众散居城外？”

少年点头：“在城东三十里河谷，有我们越冬的草场。”

“多少可战之士？”

“拓跋氏征丁苛虐，壮年多逃入山林...凑出两千骑不难！”