夜色如墨，沉沉地压在建康城头。台城这座帝国的心脏，在白日的流言与紧张中疲惫地睡去，却不知一场足以将其彻底撕裂的风暴，正在最深处酝酿。

东宫之内，烛火通明，却照不亮太子刘劭眼中翻滚的疯狂与恐惧。他身着戎装，来回踱步，甲叶摩擦发出窸窣的声响，在这死寂的夜里格外刺耳。他的面前，站着脸色苍白的东宫卫队首领张超之，以及那个披着黑袍，仿佛能吸收所有光线的巫觋严道育。

“殿下，时机已到，不能再犹豫了!”严道育的声音嘶哑，如同夜枭低鸣，带着一种蛊惑人心的魔力，“紫微晦暗，帝星摇坠，此乃天命更易之象!陛下受奸人蒙蔽，已拟诏书，欲废长立幼，将江山付与那江陵小儿。若待明日诏书发出，殿下与东宫上下，皆为齑粉矣!”

刘劭猛地停下脚步，胸口剧烈起伏，眼中血丝密布。父皇病重以来的种种猜忌，那些愈演愈烈的谣言，徐爰深夜被召入宫……所有线索都指向那个他最恐惧的可能。严道育的巫卜之言，更是如同最后一根稻草，压垮了他仅存的理智和孝道。

“父皇……他真要如此逼我?”刘劭的声音颤抖，带着一丝难以置信的悲鸣，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉。

张超之“噗通”一声跪下，抱拳道：“殿下!当断不断，反受其乱!宫中守卫已被我等心腹悄然控制大部，显阳殿外皆是东宫卫士。此刻宫门已闭，正是天赐良机!只需速决，便可定鼎乾坤!为了殿下，为了社稷，臣等万死不辞!”

刘劭看着跪地的将领，看着一旁眼神幽深的巫师，最后一丝犹豫被对权力的渴望和对死亡的恐惧彻底吞噬。他猛地抽出腰间佩剑，寒光映照着他扭曲的面容。

“好!既然如此，非是孤不孝，乃是父皇不仁，逼孤至此!”他嘶声低吼，仿佛在为自己寻找到了借口，“张超之!”

“末将在!”

“率你麾下死士，随孤直趋显阳殿!凡有阻挠者，格杀勿论!”

“遵命!”张超之眼中闪过嗜血的光芒，猛地起身。

严道育则从袖中取出一个小小的漆盒，打开后里面是暗红色的粉末：“殿下，此乃‘助势神散’，分与诸位壮士含于舌下，可暂忘恐惧，勇力倍增。”

刘劭毫不犹豫地抓过一把，塞入口中，一股辛辣灼热的感觉瞬间充斥口腔，直冲头顶，让他本就亢奋的神经更加癫狂。张超之及精选出的数十名甲士也纷纷依言服用。

子时三刻，万籁俱寂。

东宫侧门悄然开启，刘劭一马当先，张超之率领数十名精锐甲士紧随其后。这些人皆口含药散，眼泛红光，如同沉默的嗜血凶兽，踏着冰冷的石板地，快速而无声地穿过一道道宫门。沿途遇到的零星宫廷侍卫，还未反应过来，便被迅速扑杀，尸体被拖入阴影之中。血腥味开始在这座千年宫殿的廊庑间弥漫开来。