风雪愈发猛烈，如同无数冰冷的刀片刮过荒原。苏感觉自己的体温正在一点点被抽离，灵魂的剧痛与身体的疲惫交织，每一步都如同踩在烧红的烙铁上。视线开始模糊，唯有意志如同北境永不熄灭的冰焰，支撑着他向前。

寒霜堡的轮廓终于在地平线上显现——那并非王都般的华丽，而是一座依偎着铁脊山脉、由巨大青黑色岩石垒成的战争堡垒，巍峨、冷硬，如同一头蛰伏在冰雪中的巨兽，每一块砖石都浸透着北境的风霜与凯恩家族的铁血。

越是接近，苏的心越是沉静，也越是警惕。堡垒外墙上的冰霜符文在风雪中隐隐发光，巡逻的士兵穿着厚重的毛皮铠甲，眼神锐利如鹰。这里是凯恩家族的核心，但黑水的手能伸到外围巡逻区，谁又能保证这堡垒之内，就是铁板一块？

他并未直接走向宏伟的主城门，而是绕向一处相对偏僻、供运输队和紧急信使使用侧门。这里守卫同样森严，但人员相对简单。

“站住！什么人？”守卫队长厉声喝道，手中的长戟交叉，挡住了去路。数名士兵立刻围了上来，眼神充满了戒备。苏此刻的模样确实狼狈，衣衫破损，满身风霜与干涸的血迹，脸色苍白得吓人。

苏停下脚步，没有试图强行闯入，也没有立刻表明身份。他缓缓抬起手，掌心中托着一枚冰蓝色的、雕刻着凯恩家族狼头纹章的令牌——这是阿拉斯托尔在他离开王都时，私下交给他的信物。

“我乃苏，持伯爵信物，有紧急军情面呈阿拉斯托尔伯爵。”他的声音因伤势和寒冷而沙哑，却带着一种不容置疑的沉静。

守卫队长仔细查验了令牌，脸色微微一变，态度立刻恭敬了许多：“原来是苏先生！伯爵大人早有吩咐！请随我来！”

他示意士兵让开道路，亲自引领苏进入堡内。穿过厚重的门洞，寒意并未减少，但那种无处不在的风雪呼啸声被隔绝在外，取而代之的是一种堡垒内部特有的、混合着金属、皮革和淡淡凛冬草气息的味道。

堡垒内部的通道错综复杂，灯火通明，墙壁上悬挂着描绘着历代凯恩家族英雄战绩的壁毯和战利品。来往的士兵和仆从步履匆匆，脸上大多带着凝重之色，整个堡垒都弥漫着一种紧张的气氛。

守卫队长没有带苏去往会客厅或议事厅，而是直接引着他走向堡垒深处，通往家族核心区域的重重岗哨。每一道关卡，在查验了令牌和守卫队长的口令后，才予以放行。

最终，他们在一扇铭刻着繁复冰霜符文、由两名气息沉凝的序列7巅峰侍卫把守的厚重金属大门前停下。

“伯爵大人就在里面。苏先生，请。”守卫队长躬身退下。

两名侍卫显然也接到了命令，仔细检查了苏的令牌后，无声地推开了一道门缝。