冰冷。刺骨的冰冷，混杂着伤口崩裂带来的灼痛，如同无数细小的毒牙，反复啃噬着李铁崖的神经。他深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中，身后是冲天火光和逐渐远去的厮杀声，身前是望不到尽头的、被黑暗与风雪吞噬的茫茫山林。

每一次呼吸都带着血腥的铁锈味，肺叶如同破风箱般嘶哑作响。左肩的箭伤（在码头混乱中被流矢擦过）和身上多处新旧伤口在严寒中剧烈抗议，但他不敢停歇，甚至不敢回头。郭奇的追兵绝不会善罢甘休，他们熟悉这片山岭，天亮之后，搜捕将如同天罗地网般撒开。

他只能凭借记忆中和王琨约定的模糊方向，以及一种近乎野兽般的求生本能，拼命向北，向着黑风岭更深处亡命奔逃。食物早已在逃亡中丢失，水囊也空空如也，饥渴和寒冷如同两条毒蛇，紧紧缠绕着他逐渐虚弱的身体。

不知跑了多久，天色由墨黑转为一种死寂的铅灰，风雪似乎小了些，但寒冷更甚。李铁崖终于力竭，一个踉跄摔倒在雪窝里，冰冷的雪沫灌入口鼻，几乎让他窒息。他挣扎着想要爬起，却感觉四肢百骸如同灌了铅般沉重，意识也开始模糊。

难道……就要死在这里了吗？像一条野狗般，冻毙在这无人知晓的荒山雪岭？

不甘心……绝不甘心！

他猛地咬破舌尖，剧痛让他精神一振，用尽最后力气，手脚并用地爬向不远处一块凸出的岩石，寻求一点可怜的遮蔽。

靠在冰冷坚硬的岩石背面，他剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。他摸索着从怀里掏出那柄陪伴他许久的、豁了口的短匕，紧紧握在手中。就算死，他也要握着武器死去。

就在他意识即将彻底沉沦之际，远处似乎传来了极其细微的、踩踏积雪的咯吱声。

不是风声！是脚步声！而且不止一个！

追兵？！这么快就找来了？！

李铁崖心中警铃大作，强撑着想要隐蔽起来，但身体却不听使唤。

脚步声越来越近，伴随着低沉的交谈声。

“……应该就在这附近……血迹到这儿就淡了……”

“妈的，这鬼天气……那独臂佬受了那么重的伤，肯定跑不远……”

“仔细搜！郭大人下了死命令，活要见人，死要见尸！”

果然是追兵！听声音，至少有五六人！

李铁崖的心沉到了谷底。他此刻的状态，连站起来都困难，更别说对抗五六名精锐追兵了。他握紧了匕首，眼中闪过一丝绝望的疯狂，准备做最后的搏命。

脚步声在岩石周围散开，搜索着。一名追兵似乎朝着他藏身的岩石背面走来。

李铁崖屏住呼吸，将身体蜷缩到极致，如同蓄势待发的毒蛇。

就在那名追兵的身影即将出现在岩石拐角的刹那——