中和五年（公元885年）夏，烈日灼灼。

黑风寨倾巢而出。除必要守寨人员外，李铁崖亲率两百战兵、一百辅兵，携带十日干粮和尽可能多的箭矢，悄无声息地离开了黑铁岭，如同一股暗流，向北方的野狼山方向涌去。

行军是艰苦而隐秘的。为避开可能存在的眼线和险要关卡，队伍选择的都是人迹罕至的崎岖山路。士卒们背负着沉重的兵甲粮秣，在陡峭的山脊和茂密的丛林中艰难穿行。汗水浸透衣甲，荆棘划破皮肤，但无人抱怨。每个人都清楚，此行关乎生死存亡。小乙的斥候如同幽灵般在前方探路，不断传回沿途情报。李铁崖独臂持刀，行走在队伍前列，步履沉稳，目光锐利地扫视着周围的一切。

与此同时，野狼山，“一阵风”大寨。

大头领孙霸天身高八尺，满脸横肉，一道刀疤从左额划至嘴角，更添几分凶悍。他听着麾下哨探的回报，铜铃般的眼睛里闪烁着暴戾与猜疑交织的光芒。

“李铁崖……果然来了。”他沙哑的声音如同砂纸摩擦，“三百人，尽是步卒，走的山间野路，倒是小心。”

谋士冯渊眉头紧锁：“大头领，黑风寨此番倾力来犯，必是存了吞并之心。其前番书信示弱，乃是麻痹之计。如今我军该如何应对？”

孙霸天冷哼一声：“如何应对？他李铁崖想来啃我这块硬骨头，就看他牙口够不够硬！”他虽暴躁，却非全然无谋，“野狼山不是上党县城，这里山高林密，老子经营多年，处处是陷阱，步步是杀机！他想玩阴的，老子陪他玩！”

他当即下令：“传令各隘口，加强戒备，多设伏弩暗哨！没有老子手令，任何人不得擅自出战！老子要让他李铁崖在这大山里转悠，耗光他的粮草，拖垮他的士气！等他成了疲兵，再一举歼灭！”

孙霸天的策略很明确：利用地利，以逸待劳，持久消耗。这确实是应对攻坚的稳妥之法。

然而，李铁崖早已料到对方会固守。他并未直扑野狼山主寨，而是根据小乙斥候冒死绘制的详细地图，采取了一个极其大胆且冒险的战术——直插要害，攻敌必救！

小乙的斥候发现，野狼山主寨的饮水，主要依赖后山一处隐蔽的山泉，泉眼附近建有蓄水池和取水通道。若能切断或污染水源，山寨不攻自乱！

“全军转向，目标，野狼山后山泉眼！”李铁崖果断下令。队伍在崇山峻岭中强行军两日，绕开数处明显设有埋伏的隘口，如同匕首般悄无声息地插向“一阵风”防御体系中最脆弱的后腰。

第三日黄昏，部队抵达后山泉眼附近的山谷。然而，孙霸天毕竟老辣，对水源地亦有所备。泉眼所在的小山谷入口狭窄，两侧山坡上赫然建有坚固的木石哨塔，并有约五十名悍匪驻守！

偷袭已不可能，强攻势在必行！