中和六年春，三月。

潞州大地，冰雪尽融，漳水暴涨，原野间已见点点新绿。然而，这万物复苏的时节，带来的却不是安宁，而是凛冽的兵戈之气。

在经历了整个冬天的紧张调兵、囤积粮秣之后，昭义军节度使孟方立剿灭黑山军的决心，终于化作了雷霆行动。来自邢州节度使府的正式钧令，如同出鞘的利剑，斩断了最后一丝犹豫和拖延。

潞州城北，昭义军大营，旌旗蔽日，刀枪如林。

主将孙礼顶盔贯甲，按剑立于临时搭建的点将台上，面色肃穆。台下，是他麾下两千久经战阵的边军精锐，以及从洺州秘密南调、由副将李瑭率领的三千生力军。另有孟迁在潞州境内仓促募练、装备混杂的约两千新军，列阵于后。总兵力近七千，虽未达最初设想的万人规模，但已是昭义军能在不严重影响北线防务的前提下，抽调出的最大力量，军容鼎盛，杀气腾腾。

孟迁作为潞州团练使，亦全身披挂，立于孙礼侧后，脸上带着几分志在必得的兴奋与紧张。

孙礼目光扫过台下黑压压的军阵，声如洪钟，传达了孟方立的钧令：“黑山匪首李铁崖，假托义举，实为巨寇！吞并同侪，割据潞南，更私通国贼（河东），对抗天兵！节度使孟公有令：此獠不除，潞州不宁！今特命本帅，统率三军，南下征剿，务求犁庭扫穴，擒斩元恶，以正国法！”

“剿灭黑山，以正国法！”台下将士齐声怒吼，声震四野。

“三军听令！”孙礼拔出佩剑，直指南方，“即日拔营，兵分三路，进剿黑山！”

“孟迁听令！率你本部新军两千为左路，出上党，沿滁水河谷推进，清剿沿途匪患，扫荡黑山军外围据点，兵锋直指野狼山东麓！”

“李瑭听令！率洺州军三千为右路，出潞城，经黑石峪，穿插至野狼山以北，切断其与老鸦岭之联系，阻敌北窜！”

“本帅自领中军两千，并携攻城器械，出潞州，沿官道直逼黑山军核心巢穴——黑铁岭！”

“各路军马，需依令而行，互为犄角，遇敌即击，勿贪小利，勿中埋伏！烽火为号，及时策应！十日内，会师于黑铁岭下！”

“得令！”众将轰然应诺。

战鼓擂响，号角长鸣。庞大的昭义军队伍，如同苏醒的巨蟒，分为三股，浩浩荡荡开出大营，扬起漫天尘土，向着南方黑山军控制区，碾压而去！

昭义军大举南下的消息，如同插上了翅膀，几乎在军队开拔的同时，就被小乙布下的层层斥候网络捕获。一匹匹快马，如同离弦之箭，将紧急军情飞速传回黑山军核心区域。

黑铁岭，老营砺锋堂。