中和六年春，就在潞南战事陷入胶着、孙礼顿兵黑铁岭坚城之下、孟迁因粮道被袭而进退维谷之际，一场更大的风暴，正在昭义军的北方边境酝酿。这场风暴的源头，正是雄踞太原、虎视河朔的河东节度使——李克用。

太原，河东节度使府。

晋王李克用（其时已封晋王）端坐虎皮大椅之上，虽已年近四旬，但那双微带碧色的眼眸依旧锐利如鹰，周身散发着久居人上的威压与沙陀勇士特有的彪悍之气。下首，一众河东悍将如李存勖（其子）、康君立、薛志勤等，以及谋士盖寓等人分列左右。

“报——王！”一名风尘仆仆的斥候校尉疾步入堂，单膝跪地，“潞南急报！昭义军孙礼部主力约七千，已于三月中南下，围攻黑山军李铁崖所据之黑铁岭、野狼山诸寨！目前战事胶着，孙礼受阻于黑铁岭坚城之下，孟迁部粮道遭黑山军东营袭扰，进展迟缓！”

李克用嘴角勾起一丝冷冽的笑意：“孟方立这老儿，终于把看家的本钱都押到南边去了？好！甚好！”

谋士盖寓捻须笑道：“大王，此乃天赐良机！孟方立倾巢南顾，邢、洺腹地必然空虚。我军若此时挥师南下，乘虚而入，可一举荡平昭义，永绝后患！”

大将康君立摩拳擦掌：“大王！末将愿为先锋！定要踏平邢州，活捉孟方立！”

年轻的李存勖亦目光炯炯：“父王，机不可失！孟方立依附朱温，屡与我河东为敌，正当趁此良机，除之而后快！”

李克用霍然起身，目光扫过麾下这群如狼似虎的将领，声若洪钟：“孟方立不自量力，竟敢与朱三（朱温）眉来眼去，屡犯我境！今其自寻死路，合该我河东收取昭义之地！传令！”

“着康君立为南面行营都统，李存勖为副，统率马步军两万，即日誓师南下！”

“薛志勤率偏师五千，出井陉，侧击洺州，牵制敌军！”

“大军过处，务必旗开得胜，直捣邢州！要让孟方立那老儿，首尾不能相顾！”

“得令！”众将轰然应诺，声震屋瓦。

庞大的河东战争机器，瞬间开动。精锐的沙陀铁骑开始集结，步卒整顿军械粮草，战云迅速在河东与昭义的边境积聚。

烽火北线

数日后，昭义军北线重镇——邢州以北的边境要塞“临城关”。

守关副将站在关墙上，望着远处地平线上突然扬起的遮天蔽日的烟尘，以及烟尘中若隐若现的无数旌旗（尤其是那狰狞的飞虎旗——河东军旗），脸色瞬间变得惨白。

“是……是河东军！大队骑兵！快！点燃烽火！飞马报信！敌军犯境！”他声嘶力竭地吼叫着。

刹那间，边关之上烽烟冲天而起！急促的马蹄声载着十万火急的军报，疯狂地奔向邢州方向。