香江报业有头有脸的人物中，有分量且可能与双方都说上话的，首推《星岛日报》的胡仙和《明报》的查良镛（金庸）。

但胡仙……马廷强心里一沉。

当年父亲马惜如创办《东方日报》时，为了快速打开局面，不惜血本疯狂挖角，差点把《星岛日报》的核心团队掏空。

双方结下的梁子极深，胡仙这个时候不落井下石就已经算是一个绝世乐山大佛了，是绝对不可能帮忙的。

这样一来，选项就只剩下金庸了。

金庸是《明报》的创办人，文人办报，在社会上享有清誉，与政商学各界关系良好，虽然未必看得上马家的背景，但身份和地位都足够充当调停人。

马廷强努力在记忆中搜寻，他隐约记得父亲多年前某次茶叙后曾略带得意地提过。

说是在一桩涉及到《明报》的麻烦事上，他曾出于某种考虑，利用自己的势力帮了金庸一把，让《明报》免于一场风波，金庸当时是承了这份人情的。

“对，金庸！就是他！”马廷强黯淡的眼神里终于闪过一丝决绝的光。

“虽然道不同，但这份当年留下的人情，现在就是最好的敲门砖。人情债，不就是在这种要命的关头用来救急的吗？！”

他深吸一口气，知道这步棋虽然委屈，但已是当前乱局中，唯一可能打开僵局的希望所在。

窗外乌云密布，压得人喘不过气，马廷强猛地转身，对一直垂手侍立的心腹压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的：

“去，想办法联系《明报》的查良镛先生。传话过去，就说……我马廷强，想请他帮个忙。”

心腹领命，迅速通过马家早年安插在新闻界的旧部关系网络，将这份看似随意、实则分量极重的邀约，递到了《明报》创办人金庸的身边。

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时间：1974年6月14日，上午15点26分。