等到黄昏，邺城王司马狩仪仗队才来至北城关下。

副城主杨勒见到司马狩本人，暗暗松口气，挥手示意乐师奏响破阵曲。

乐声中，司马狩下轿上马，抬头望向城门，见一具无头肥尸被粗绳悬吊在城楼上，尸身肿胀发青，在暮色中显得格外刺目。

司马狩眯起眼，唇角勾起一抹得意的笑。

身旁亲卫喝问：“门吊何人！”

八千士卒齐声附和，顿时城内城外声浪震天。

北关城头回喊：“奸贼贾胥！”

司马狩仰头大笑，马鞭直指尸身：“哈哈哈！羯奴果然守约！”他转头对左右心腹道：“吾家天下，岂能容贾贼窃据？今日当以贼血祭旗！”

左右连忙逢迎：“主公英明！等夺取双炀城后，何不一鼓作气，杀至皇城灭了那妖后！”

司马狩道：“诶，不可贪心，此事容我徐徐图之。”

左右夸赞：“主公睿智，但皇城宝座，容痴傻儿玷污，岂不可惜？”

司马狩正色道：“不可胡言，我并无此心。”

杨勒派人下城，手捧铜雀符，迎接司马狩。司马狩将收起铜雀符，率亲卫进入北城。

夜幕降临，铁浮桥上火把如龙。

司马狩与杨勒挽手而坐，面前案几上酒肉陈列，却无人动箸。两人的目光始终盯着南城紧闭的城门，那漆黑的城垛后，杨渊必然也在注视着这里。

浮桥上的表演渐至尾声。

随着一阵金锣响动，八千精锐甲士踏着整齐的步伐涌上浮桥，火光映照下，他们身披灵金甲，手持长戟，准备军武演阵。

“杨城主！”司马狩举杯问：“如此雄兵，可堪入眼否？”

“闻之胆寒，见之胆颤。”杨勒伏低身子，向司马狩敬酒。

“既然如此，你为何要把聘礼退回来？”

“铜雀符乃上古至宝，在下岂敢受用？不过暂为天家保管罢了。”杨勒伏跪在地，额头紧地。

司马狩很满意杨勒的姿态。

寒月下，八千铁甲已列阵完毕，兵戈映着火光，宛如一条鳞甲森然的巨蟒盘踞在河面之上。

战鼓雷动，前阵持楯推进，中军长戟如林，齐声诵唱：“赫赫太祖，受命于天……”

司马狩看着正高兴，听派往南城信使回报：“主公，杨渊那老儿借口身体不适，不肯来敬酒！”

司马狩一摔酒杯，指向南城：“好个羯奴，待我军武演阵结束，定要此獠好看！”

闻言，杨勒眼中闪过一丝杀意，但转瞬即逝。他安抚司马狩，高呼道：“来人呐！彩台升起，祭祀蛊神，以壮天军兵威。”

“起祭！！！”