试炼场是个模拟城市废墟的巨大空间，钢筋混凝土的断壁残垣间弥漫着灰色雾气。麦小青和另外两名队员被分在一组，一个是能操控金属的李铁，另一个是速度快如闪电的林溪。

“根据扫描仪显示，东边有能量反应。”李铁举着探测仪，金属断片在他身边悬浮飞舞，“但这雾气有问题，会干扰神经信号。”

林溪已经窜到前方的楼顶，她的声音从对讲机里传来：“发现噬龙者的踪迹，数量不明，它们的能量波动和之前模拟的一样。”

麦小青的龙渊印记突然发烫，他抬头望向雾气深处，隐约看到无数蛇形影子在废墟间游走。那些影子的形态，和丽莎身上活过来的纹身一模一样。

“小心！”他突然喊道，猛地推开身边的李铁。一道光刃擦着李铁的肩膀飞过，击中后面的钢筋，瞬间将其熔化成铁水。

三个浑身覆盖蛇形纹身的人形生物从雾气中现身，他们的眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，正是沈北所说的噬龙者。林溪从楼顶俯冲而下，脚尖在断墙上轻点，手中的能量匕首划出残影，却被噬龙者身上的纹身弹开。

“它们的皮肤能吸收能量攻击！”林溪翻身躲开反击，“李铁，用物理攻击试试！”

李铁操控着十几根钢筋射向噬龙者，却被对方轻易避开。麦小青注意到，每当钢筋靠近时，噬龙者身上的纹身就会亮起，仿佛能预判攻击轨迹。

“它们在读取我们的脑电波！”他突然想起霍克教授的话，外星文明能通过基因改造，赋予噬龙者心灵感应的能力，“关闭对讲机，用手势交流！”

就在这时，中间的噬龙者突然张开嘴，发出刺耳的声波。麦小青感到一阵眩晕，龙渊印记的灼热感瞬间加剧，眼前的能量脉络开始紊乱。李铁痛苦地捂住耳朵，悬浮的钢筋失控地砸落，林溪也从楼顶摔了下来，幸好及时抓住边缘才没掉下去。

“集中精神！”麦小青咬着舌尖，剧痛让他清醒了几分。他想起在医疗舱里学到的控制方法，努力将注意力集中在龙渊戒指上。戒指的温度越来越高，他眼前的世界再次变成能量流，噬龙者体内的能量核心在灰色雾气中像三颗跳动的心脏。

“攻击它们的胸口！”麦小青大喊着冲了过去，左手凝聚起吞噬的力量。最近的噬龙者扬起光刃劈来，他不闪不避，任由光刃击中自己的左肩——作战服的银色纹路瞬间亮起，光刃被吸收了大半，剩下的冲击力让他踉跄后退，却没造成实质伤害。

趁着噬龙者攻击后的僵直，麦小青右手的戒指狠狠按在它胸口。龙形纹路与噬龙者的纹身产生剧烈共鸣，那生物发出无声的尖叫，体内的能量核心被戒指强行抽出，化作一道流光融入麦小青的身体。

“有效！”李铁精神一振，操控着钢筋组成囚笼，将剩下的噬龙者困住。林溪趁机掷出能量匕首，精准地刺穿了它们的能量核心。

噬龙者的尸体在原地化作灰烬，只留下三枚闪烁的能量碎片。麦小青捡起其中一枚，碎片接触到他的皮肤时，突然化作数据流涌入他的脑海——那是一段坐标信息，指向太平洋上的一座无名岛屿。

“这是……第九个能量节点？”他喃喃自语，其他两枚碎片也分别显示出不同的坐标，“试炼场的碎片竟然对应着真实的节点位置。”

对讲机里传来赵烈的声音：“恭喜你们完成第一阶段试炼。现在，带着碎片到试炼场中心集合，准备接受下一阶段任务。”

当三人穿过迷雾来到中心广场时，发现只有另外两组队员幸存。赵烈站在一座巨大的石碑前，石碑上刻着与龙渊戒指相同的纹路。

小主，

“你们找到的碎片，其实是启动九眼龙渊的钥匙。”总教官的声音异常严肃，“根据最新情报，外星先遣队已经占领了太平洋的能量节点，正在那里进行最后的仪式。”

石碑突然亮起，投射出卫星拍摄的画面：一座岛屿上，九道金色光柱冲天而起，光柱中央悬浮着一艘巨大的外星飞船，船身上的龙形纹路与麦小青的戒指完全吻合。

“那是‘龙渊号’。”沈北不知何时出现在广场，他摘下了骷髅面具，露出一张布满疤痕的脸，“1947年坠毁的只是它的探测器，这才是外星文明的主力舰。”

麦小青的目光被画面角落里的一个身影吸引——那个穿着黑色作战服，蛇形纹身缠绕全身的女人，正是丽莎。她站在飞船下方，手中举着一块玉佩，那玉佩的形状，和霍克教授当年抛向空中的一模一样。

“她要启动九眼龙渊了。”麦小青的声音带着颤抖，龙渊印记的灼热感达到了顶峰，“祖父留下的协议里说，一旦九眼龙渊全部激活，‘龙渊号’就能打开星际之门，让外星舰队进入地球。”

赵烈走到他面前，将一枚银色徽章别在他的作战服上：“从现在起，你正式加入龙组特别行动队。一小时后，乘坐‘应龙’运输机前往太平洋。”

麦小青握紧了手中的能量碎片，碎片的温度与龙渊戒指渐渐同步。他想起三年前罗斯威尔的那个夜晚，丽莎冰凉的啤酒罐贴在他脖颈上的触感；想起霍克教授胸膛的疤痕；想起祖父照片上坚毅的眼神。

“我还有一个问题。”他抬头看向沈北，“你脸上的疤痕，也是基因实验的产物吗？”

沈北摸了摸自己的脸，突然笑了：“不，这是十年前阻止噬龙者时留下的。当时我和你一样，以为自己是特殊的，直到后来才明白——所谓的龙渊印记，不过是人类基因里潜藏的外星代码。”

运输机的轰鸣声从远处传来，麦小青最后看了一眼石碑上的龙形纹路，突然明白了霍克教授临终前的话。九眼龙渊的终极秘密，或许根本不是毁灭，而是人类与外星文明早已纠缠在一起的基因宿命。

他跟着队员们走向运输机，龙渊戒指在掌心轻轻震动，像是在回应远方的召唤。太平洋上的金色光柱，丽莎手中的玉佩，还有自己体内觉醒的力量，所有的线索都指向那个即将到来的终极对决。

当运输机冲上云霄时，麦小青看着舷窗外逐渐缩小的基地，后颈的龙渊印记第一次不再发烫，取而代之的是一种前所未有的平静。他知道，无论等待自己的是救赎还是毁灭，都必须去面对——因为这是麦家三代人与龙渊的宿命，也是人类文明必须跨过的试炼。

而在太平洋的岛屿上，丽莎正举着玉佩，仰望悬浮的“龙渊号”。