麦凯希也意识到自己情急失言，悻悻坐下，权杖重重顿地，只是盯着永乐的眼神更加阴鸷。在这里，他纵有杀心，也不敢在袁敏和马志面前放肆。

伊慧珊转向永乐，布满皱纹的脸上挤出一丝看似和善的笑容，语气缓和了些，带着老谋深算的审度：“麦族长刚才言语失当，所讲的话也只代表他个人，与我伊恩斯家无关。和平军的小子，既然是你提议要谈，总要拿出些诚意和方案。我伊恩斯家可以持中立态度，只要你的提议不损害我们的根本利益，我们没有理由拒绝。”

袁敏适时地接过话头，纤长的手指轻轻敲击着扶手，笑容依旧得体：“伊家主说得在理。永乐，你不妨先具体说说你的提议，以及如何实现，我们再来评估其可行性。”

永乐环视圆桌，感受到一道道或审视、或冷漠、或隐含敌意的目光，心中明了，自己与和平军始终站在这些既得利益者的对立面。他压下心头的波澜，尽量让语气保持平和与理性：“其实道理很简单。诸位坚持奴隶制，无非是看中了其带来的廉价劳动力和…随意掠夺人口的权利。但掠夺与奴役，必然滋生罪恶，破坏秩序，长远来看，反而会侵蚀各大家族赖以生存的商业环境和稳定根基。否则，星宫也不会设立审判团来维持表面秩序。”

他话锋一转，提出构想：“至于廉价的劳动力，完全可以通过正常的交易与合作获得。当前劳动力昂贵，根源在于稀少。若能给予繁族与底层人类适宜的生存空间，他们自然能繁衍壮大。若能实现两族和平，我们甚至可以吸引、雇佣海外繁族参与劳作。从更长远的角度看，大力发展教育民生，扩大人口基数，才能催生更多的创新，从根本上提升劳动效率，降低生产的成本！”

他目光扫过在场众人，最后定格在一直闭目养神的马志身上，声音掷地有声：“诸位可以想想，为何这么多年过去，我们所使用的，大多仍是祖先留下的炼甲与技术，新的创造寥寥无几？正是因为持续不断的战争、压迫和剥削，扼杀了底层亿万生灵的潜力！若能将这庞大的力量释放出来，带来的进步将是不可估量的！”

就在这时，一直沉默的马志忽然缓缓睁开双眼。那一瞬间，整个会议室的温度仿佛骤降，一股无形的压力以他为中心扩散开来。他并没有看任何人，只是淡淡地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“说得倒是动听。”

仅仅五个字，却让永乐的心猛地一沉。那语气中的冰冷与漠然，比麦凯希的辱骂更让人心寒。马志的变化，远比表面看起来的更加深刻。

会议桌上的冰面之下，暗流已然汹涌，而最大的变数，似乎正是这位曾经最亲密的兄弟。