秦雪的短信，像一颗子弹，精准地击碎了手机屏幕上冰冷的荧光。

“她从不卖商品，她卖的是别人的命运。”

陈默盯着这行字，许久没有动。办公室里的人已经识趣地找各种理由溜走了，只剩下他一个。窗外的天色彻底暗了下来，市委大院里的路灯次第亮起，将窗棂的影子投射在他身上，切割出明明暗暗的条块。

卖命运。

这四个字，比账本上那句冷冰冰的“交易”，更让人不寒而栗。

商品有价，命运无价。能将无价之物当成商品贩卖的人，该是何等的通天手段，又该是何等的视人命如草芥。

陈默关掉手机，没有回复。他知道，秦雪冒着巨大的风险给他发这条短信，已经是在刀尖上跳舞。任何多余的回复，都可能给她带去麻烦。

他只是将这份人情，默默记在了心里。

接下来的几天，凤凰市官场表面风平浪静，水面下却暗流汹涌。王启年倒台留下的权力真空，让无数双眼睛变得通红。而关于陈默即将执掌“尚方宝剑”的流言，早已传遍了市委大院的每一个角落。

深化改革领导小组的办公室，设在市委大楼一个最偏僻的楼层，这里以前是堆放档案的杂物间，常年不见天日。

办公室里，烟雾缭绕。

四个人，五张嘴，却没一个人说话。

陈默坐在主位，另外三个人，分别是市纪委的张海峰，市审计局的方正，还有市财政局预算科的一个副科长，叫钱理。

张海峰，四十多岁，一张脸像是用花岗岩雕出来的，线条刚硬，眼神里透着一股被压抑了太久的狠劲。他自顾自地抽着烟，烟灰掉了一桌子，也不去弹。

方正，戴着一副厚厚的黑框眼镜，镜片后面是一双仿佛能看穿所有谎言的眼睛。他面前没有烟，只有一杯浓得像墨汁的茶，手指在桌面上不停地画着什么，像是在计算一道复杂的公式。

钱理，最年轻，三十出头，脸色苍白，神情紧张，像一只被扔进狼群的兔子。

这三个人，加上陈默，就是改革小组的全部核心成员。一个被雪藏的纪委疯狗，一个有人际交往障碍的审计天才，一个管了一辈子账本却没实权的财政书生。

周良安给他的，确实是一群“能吏”，也是一群“怪物”。

“咳咳……”钱理最先受不了这压抑的气氛，他推了推眼镜，“陈组长，咱们……什么时候开始工作？”

陈默没有回答，他只是看着张海峰，开口道：“张主任，你当年查市建委副主任刘国富的案子，查到一半，为什么停了？”

张海峰夹烟的手指一僵，猛地抬起头，眼中爆出骇人的精光：“你怎么知道？”

“账本丢了，关键证人翻供了，你还被你老婆当着全单位的人打了一耳光，说你为了往上爬，连亲戚都不认。”陈默的语气很平淡，像是在说一件别人的事。

张海峰的脸瞬间涨成了猪肝色，额角的青筋一根根暴起。这是他这辈子最大的耻辱，是他心里一道从不示人的伤疤。

陈默没理他，又转向方正：“方科长，三年前你审计国资委下属的一家企业，发现有七千万的资产流失，报告交上去，为什么最后不了了之？你还因为‘审计方法偏激’，被停职了半年。”

方正画着圈的手指停了下来，他扶了扶眼镜，镜片反射着灯光，让人看不清他的眼神。

最后，陈默的目光落在钱理身上。

“钱副科长，去年市里有一笔两千万的扶贫专项资金，你发现账目有问题，连夜给分管领导写了报告。第二天，你儿子在幼儿园，就‘不小心’从滑梯上摔了下来，摔断了腿，是吗？”

钱理的身体猛地一抖，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，眼圈却红了。

办公室内，死一般的寂静。那缭绕的烟雾，都仿佛凝固了。

陈默站起身，走到窗边，推开了那扇积满灰尘的窗户。一股冰冷的夜风灌了进来，吹散了烟雾，也吹在三个人脸上，让他们不约而同地打了个寒颤。

“我把你们叫来，不是为了让你们给我当摆设，也不是为了让你们给我写报告。”

陈默转过身，目光如刀，依次扫过他们三个。