一直沉默旁听的刑堂长老此时上前一步，他须发皆白，面容古板严肃，闻言沉声道：

“仙尊所言不差。按律确该如此。且仙尊身份特殊，更应以身作则，老朽认为，当施以鞭刑，以儆效尤。”

长老的目光看向元景，等待他的最终决断。

以往类似情况，元景尊者从不徇私，甚至往往罚得更重。

元景沉默着，目光落在夏蓝微低的发顶，眼前却闪过不久前方才汇贤阁中，徒弟那衣衫破碎、泪眼朦胧、浑身颤抖的脆弱模样。

那份未能及时护他周全的歉疚与后怕，如同细针，再次刺入心底。

他闭了闭眼，再睁开时，声音平淡无波，却做出了出乎意料的决定：“禁足五十日。此事就此了结。”

刑堂长老猛地一怔，几乎怀疑自己听错了！禁足五十日？几乎等同于无罪开释！

他难以置信地看向元景，嘴唇动了动：“尊者…这…这恐怕与律例不合，难以服众啊……”

元景一个冰冷的眼神扫过去，长老后面的话顿时卡在喉咙里。

那眼神里的威压与不容置疑，让他瞬间噤声。

然而，跪在地上的夏蓝却忽然抬起头，神色坚定：

“师尊！弟子认罚。但…请依律行事，鞭刑二十，弟子甘愿承受。”

这下连元景都微微一怔，蹙眉看他：“你……”

夏蓝叩首下去，额头轻触冰冷的地面，声音清晰：

“弟子并非逞强。只是…三月初一，安英需借天时凝丹，弟子曾许诺，必亲自为他护法。禁足五十日，恐误了时辰。鞭刑虽苦，却不过皮肉之苦，不至误事。请师尊成全。”

元景闻言，想起安英凝丹之事确是重中之重。

他看着伏地请罚的徒弟，那清瘦的脊背，带着一种执拗的担当。

心中那点因旧事而生的柔软歉疚，与眼前公事公办的律例、还有对徒孙的关切交织在一起，让他一时竟有些难以决断。

良久，他才几不可察地叹了口气，那叹息轻得像是一缕烟：“既如此…便依你所请。鞭刑二十。”