可朵颜却感到一股比在朝堂之上更甚的压力。

那是一种将无边权势内敛于无形的、更加恐怖的气场。

“朵颜，见过天后。”她收敛起所有的外放情绪，恭敬行礼。

武则天缓缓放下书卷，抬起眼。她的目光平静如水，却仿佛能穿透人心。

“坐吧。”她指了指对面的一个锦墩，“不必拘礼。今夜的宴席，可还习惯？”

“多谢天后款待，大唐的歌舞与佳肴，让朵颜大开眼界。”

“哦？”武则天嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“朕看，让公主大开眼界的，怕不止是歌舞佳肴吧？”

朵颜心中一跳，知道正题来了。

她没有回避，反而迎着武则天的目光，坦然一笑，那笑容带着草原阳光般的明媚：“天后慧眼如炬。大唐不仅有最好的歌舞，更有最出色的男人。”

这般直白，倒让武则天有些意外。

“你是说陆羽？”

“是。”朵颜毫不犹豫地点头，“我们草原儿女，崇拜强者。陆侍郎在沙场上，是让我们突厥勇士都敬畏的对手；在这宫殿里，又能以琴声安抚我思乡的灵魂。这样的男人，坦荡磊落，文武双全，我喜欢他，并不奇怪。”

她将自己的“喜欢”，定义为对强者的崇拜，坦荡得让人找不出一丝错处。既承认了事实，又将这份情感，摆在了光明正大的台面上。

武则天脸上的笑意更深了，只是那笑意，却未达眼底。

“雄鹰固然矫健，可也要看它，究竟想为谁翱翔。公主不远千里来到神都，真的是为了结识一位知音，寻一头雄鹰么？”

这句话，便如淬了毒的匕首，温柔地递了过来。

朵颜的呼吸，有那么一瞬间的停滞。她知道，这是最关键的一问，答错了，满盘皆输。

她沉默了片刻，抬起头，那双清亮的眸子里，竟泛起了一丝真诚的、甚至带着些许委屈的雾气。

“天后，我为和平而来，为我突厥千千万万在寒冬里缺少粮食布匹的子民而来。这是我作为突厥公主的使命，我不敢忘。”

她的声音，真挚而恳切。

“但在神都，遇见陆侍郎，是我的幸运，是长生天赐予我的惊喜。我从未想过，在这世上，会有一个汉人，能听懂我琴声里的风，能看穿我笑容下的孤独。”

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她顿了顿，话锋陡然一转，那双眸子里的雾气散去，取而代之的，是一种草原儿女特有的、带着些许狡黠的锋芒。

“天后陛下，您是天下的凤凰，是万鸟之王。陆侍郎是您亲手提拔的雄鹰。难道，您会因为一只来自草原的雏鸟，对您的雄鹰表达了欣赏与爱慕，就感到不安吗？”

她微微前倾身体，声音压低了几分，却字字清晰。

“或许，您该问的，不是我这只雏鸟为何而来。而是该问问您的雄鹰，他的心，他的利爪，他的翅膀，究竟永远属于谁。”