周遇吉带两名副将，快马赶到前方官道，才明白刚刚的斥候，为何不忍。

他登上一个土坡，眼前看到的景象，让这个久经沙场的老将都倒吸了一口凉气。

一眼望不到头，数以万计的难民，正拖家带口，沿着官道朝北方缓缓移动。

孩童的哭闹声、老人的呻吟声、和妇女孩子的哀求哭泣声交织在一起，汇成了一幅末日的景象。

每一个人脸上，都写满麻木，和对生存最原始的渴望。

“将军……这……这可如何是好？”

一个副将立马于周遇吉身边，焦急询问。

“这难民太多了，最少得有几万，我等大军根本无法通行，若是绕行，最少要多走三日！”

周遇吉的拳头握的咯咯作响。

延误军机，一旦济州府战事出现意外，坏了定国公的计划，后果不堪设想。

可强行驱赶这些灾民，必然造成恐慌，对这些手无寸铁的百姓动手，也与他们为民请命的初衷背道而驰。

他下马走向一个落单的老者，轻声问道。

“老人家，你们这是打算去哪？”

老者抬眼看到周遇吉身上的盔甲，吓得魂不守舍，连连磕头。

“军爷饶命，军爷饶命，老朽身上真的没有钱粮了……”

周遇吉扶起老者，轻声说道。

“老人家，不要慌，我们是定国公的军队，不会劫掠你们的！”

“定国公？”

听到是定国公的军队，老者竟哇的一声哭了出来。

“你们！为什么！才来啊！”

“我全家都死了！活活饿死的呀！我的小孙子！他才三岁！”

从老者口中得知，他们这些难民，有的是从江南逃难来的，有的则是从山东逃难来的。

南明政权建立之后，四镇疯狂在江苏，山东南部等地强征粮草。

还有鞑子小股骑兵四处流窜劫掠。

百姓十室九空，饿殍遍野。

一路上，有的难民饿死在路上，又有新的难民加入，他们都是听说北边有活路，只要到了定国公管辖的地方，就不会饿死。

又从一个济州府附近逃来的难民口中得知，这济州府守将，虽无过，却也无功。