龙首原，议事大厅。

炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散李世民、房玄龄、杜如晦三人眉宇间的凝重和焦虑。

秦哲大马金刀地坐在主位，听完李世民略带艰难地陈述完朝廷面临的困境——钱粮枯竭、官署空悬、政令不通、亟待用人，尤其需要能立刻上手做事的干才。

房玄龄和杜如晦屏息凝神，紧张地看着秦哲。他们深知这位秦龙头的脾气，他若不肯，陛下亲至也无用。

李世民说完，端起茶杯抿了一口，掩饰着内心的忐忑，目光却紧紧盯着秦哲。

秦哲听完，没有立刻回答，而是用手指轻轻敲打着椅子的扶手，发出有节奏的笃笃声，脸上带着一种似笑非笑的表情。

大厅里一片寂静，只有炭火噼啪作响。

良久，秦哲忽然嗤笑一声，打破了沉默：

“老李啊老李，我说你怎么突然跑我这龙首原来喝茶了，原来是家里揭不开锅，没人干活了，跑来跟我借人？”

李世民被他说得有些尴尬，干咳一声：“秦兄，朕…确实是遇到了难处。若非万不得已…”

“行了行了，”秦哲摆摆手，打断他，“咱俩谁跟谁？帝友嘛，你不好过，我脸上也没光。”

他坐直身体，目光扫过李世民三人，语气变得清晰而干脆：“人，我可以借。而且，要多少，有多少。”

李世民三人闻言，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒！

但秦哲接下来的话，却让他们愣了一下。

“不过，咱们得先说好规矩。”秦哲竖起一根手指，“第一，我龙首原各工坊的负责人，一个不借。炼铁的、造琉璃的、搞火药的、酿酒的、种地的、看病的…这些都是我的宝贝疙瘩，他们手里的活计，关系到咱们秦族上万人的饭碗和你们朝廷将来的好东西，不能停，更不能去给你们当官坐堂。”

李世民连忙点头：“这个自然！朕绝不敢耽误秦族的基业。”

“第二，”秦哲竖起第二根手指，“我借给你的，是我手下那帮能打能杀也能干事的红棍弟兄们。他们跟我从海外…呃，从老家一路拼杀过来，识文断字、懂算数、会管人、执行力强，最重要的是…绝对忠诚，听命令办事。”

他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“让他们去给你查账、审案、收税、修路、管仓库、甚至带兵维持秩序…绝对比你们那些只会之乎者也、磨洋工捞油水的酸儒强一百倍！”

房玄龄和杜如晦相视一眼，眼中都闪过一丝惊异和…期待。他们见识过红棍的效率和手段，若真能如此，确是解燃眉之急的奇兵！