“殇影阁？”艾言知失声重复。这个名字，她这几日在京中偶尔听过，说是个神秘的江湖组织，专做些打探情报、取人性命的勾当，行事诡秘，没人知道它的总坛在哪，也没人见过阁主的真面目。

“是。”白槿言点头，语气肯定，“僧人说，他曾在现场看到过殇影阁的标记——一支银质的断魂箭。那箭簇是三尖形的，尾羽用的是西域的黑雕毛，市面上绝无仅有。”

艾言知想起前几日权相府宴会上的刺杀，那些刺客的身手利落得不像寻常江湖人，事后叶安明检查现场，说发现了几枚奇特的箭簇，当时只当是哪个邪派组织的信物，没往深处想。

“你今日出去，就是为了查这个？”艾言知问。

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白槿言嗯了一声：“我去了趟城南的鬼市。那里有个老头，早年是跑江湖的，据说见过殇影阁的断魂箭。”她从袖中取出一枚用布包着的东西，层层打开，里面是半枚锈迹斑斑的箭簇，形状果然是三尖形的，“这是我从白家庄的废墟里找到的，今日拿去给那老头看，他一眼就认出来了，说这就是断魂箭的箭头，二十年前，殇影阁用这种箭屠过三个村子。”

雨珠顺着屋檐连成线，像是一道透明的帘子，将屋内与外面的世界隔开。艾言知看着那半枚箭簇，只觉得入手冰凉，凉得刺骨。

“可殇影阁为何要屠一个与世无争的庄子？”艾言知不解。白家庄听起来像是个普通的村落，既无权势，也无财富，怎么会惹上那样的狠角色？

“不知道。”白槿言摇头，眸中闪过一丝痛苦，“僧人说，或许是白家庄藏了什么不该藏的东西，或许是得罪了什么大人物，被人买通殇影阁下了杀手。这些年我一直在查，可殇影阁的嘴太严了，没人敢透露半个字。”

艾言知沉默了。她忽然明白，白槿言为何总是那般冷静，那般警惕。一个背负着血海深仇长大的人，早已将所有的情绪都藏在了坚硬的外壳下。

“那你今日，查到什么有用的线索了吗？”

白槿言的目光暗了暗：“老头说，殇影阁的阁主叫东方尘如，是个女人，据说风华绝代，却也心狠手辣。二十年前，正是她接手殇影阁的时候。”

东方尘如……艾言知在心里默念这个名字，只觉得透着一股说不出的诡异。

“还有，”白槿言像是想起了什么，补充道，“老头说，最近殇影阁在京中活动频繁，似乎在追查什么人，而且，他们和朝中的某位大人物来往密切。”

朝中的大人物？艾言知第一时间想到了权相。那日宴会上的刺杀，十有八九与权相有关，若殇影阁真的与他勾结，那事情就更棘手了。

“这些事，你打算告诉年将军吗？”艾言知问。

白槿言沉吟片刻：“暂时不打算。年将军如今在朝中步步维艰，若是再让他分心我的事，怕是会更被动。而且，殇影阁的水太深，我不想牵连太多人。”她顿了顿，看向艾言知，眼神里带着恳求和一丝不安，“姑娘，这些事……”

“我明白。”艾言知打断她，语气温和却坚定，“你信我，我自然不会对外人说。只是，你一个人查太危险了，往后若有什么需要，一定要告诉我。”

白槿言眼中闪过一丝暖意，屈膝行礼：“多谢姑娘。”

雨渐渐小了，天边透出一点昏黄的光。茹梦端着银耳羹进来，见两人神色平静，便又恢复了往日的活泼：“姑娘，槿言姐，快尝尝，张妈放了冰糖，可甜了！”

艾言知舀了一勺银耳羹，温热的甜意在舌尖化开，却驱不散心底的阴霾。她看着白槿言低头喝汤的侧脸，忽然觉得，这个看似沉静的侍女，身上藏着的秘密，或许比她想象的还要多。

而那个叫东方尘如的女人，和她背后的殇影阁，就像一张无形的网，已经悄然撒开，不知道会将谁卷入其中。

夜渐深，雨彻底停了。艾言知躺在床上，听着窗外偶尔传来的虫鸣，辗转难眠。白家庄的惨状，白槿言隐忍的恨意，还有那个神秘的东方尘如，在她脑海里反复盘旋。