皮啸天身侧另一个一直沉默的属下，喉结滚动了一下，谨慎接口：“属下听闻，护龙山庄的大内密探身份极度神秘，不但尽得铁胆神侯真传，而且都到了中原以外的地方秘密修炼武功，各有惊人艺业。可是……大档头，我们这里布防了数百人，而他们毕竟只有三个人，又能干出什么惊天动地的大事来呢？”

先前发问的那名属下显然性子更急，也更迷信东厂如今的滔天权势，忍不住道：“就是！督主如今掌管东厂与锦衣卫两大力量，势力遍布天下，高手如云，还怕他铁胆神侯和那三个藏头露尾的密探不成！”

皮啸天浑浊的眼珠在深陷的眼窝里缓缓转动，眼底深处，竟似有两簇幽绿的磷火在风沙中无声闪烁，燃烧着一种冰冷而贪婪的算计。他的声音压得更低，干裂的嘴角竟扯出一抹若有似无的笑意：“怕？咱家不是怕，咱家是盼着他们来。曹督主日理万机，些许跳梁小丑自然不放在眼里。但若咱家能亲手摘下这三颗人头，把尸首整整齐齐地带回去，呈给督主过目……这份功劳，这份心意，督主岂会不重重赏赐？”

他重新举起那架沾满血锈与沙尘的西洋镜，手指如鹰爪般稳稳托住冰凉铜管，臂膀纹丝不动。镜筒极其缓慢、细微地移动着，一寸寸地、不放过任何角落地扫过眼前这片风沙肆虐、杀机四伏的死亡之地。

他在搜寻，在等待，等待那三把传说中的、护龙山庄最锋利的刃，主动撞上他精心编织的巨网。

风沙呜咽，杀机如潮。

“咻咻咻——！”

箭矢撕裂风墙的尖啸已然彻底压过了风声，不再是断断续续的威胁，而是如同疾风暴雨，贴着亡命奔逃的残兵脚后跟，密集地钉入沙地！黄沙被强劲的力道不断炸开，留下一个个触目惊心的深坑，溅起的沙砾混合着前面倒下同伴尚未冷却的鲜血，打在残破的靴筒和后襟上，冰冷黏腻。

残军阵中，一个满脸血污、胸前甲胄裂开巨大豁口的汉子，猛地回头瞪着那片越来越近、如同黑色潮水般吞噬一切的死亡箭幕，眼珠几乎要迸裂出眼眶。他嘶吼着，声音被风沙和夺命箭啸割得支离破碎，猛地冲向被十几名死忠亲兵用身体死死护在中间的人：

“江大哥！逃不掉了！你们带着夫人和小少爷快走！我们我们殿后！！” 他吼完，不等回应，猛地用刀鞘狠狠砸向旁边护着妇孺的亲兵，用尽全身力气示意他们护着核心几人向前突围。

被唤作江大哥的首领，头盔早已不知去向，乱发被血水和汗水黏在额角脸颊。他猛地勒住因受惊而不断嘶鸣、人立而起的战马，回头望向那片试图用血肉之躯筑起最后屏障的兄弟，目眦欲裂。他嘴唇剧烈翕动，喉咙里滚出痛苦至极的低咆：“血肉之躯！如何挡得住锁天箭阵？！回来！”

那汉子却已毅然掉转马头，将手中那面破烂不堪的盾牌死死抵在身前，对着越来越近、甚至已经能看清箭镞上冷光的黑色铁流，发出如同困兽濒死般的悲鸣呐喊：“挡住一刻是一刻！江大哥！不能对不起杨元帅的托付啊！带着夫人和孩子，走——！！” 血红的眼睛死死盯了最后一眼，那眼神复杂无比，有诀别，有恳求，却没有丝毫生念。

亲兵的首领虎躯剧震，热泪混着血水滚落。他知道，这是兄弟们用命为他们换来的、渺茫到几乎不存在的一线生机。他不再犹豫，猛地一夹马腹，嘶声吼道，声音已然沙哑变调：“护住夫人和孩子！跟我冲！！” 决堤的泪水模糊了视线，他只能凭借本能，伏低身体，向着前方那片看似是生路的废弃驿站废墟亡命奔去。

就在他们转身突围的这一瞬，锁天箭阵终于追上了这队殿后的残兵。

“嗡——！”

不是马蹄奔腾，而是上百张强弓硬弩同时满弦齐鸣！

天空骤然一暗，并非乌云蔽日，是箭！密不透风、遮天蔽日的箭雨，如同地狱深处倾泻而出的黑色瀑布，带着撕裂一切、鬼哭神嚎般的厉啸，兜头盖脸地激射而下！箭阵覆盖范围之广，箭矢速度之快，连呜咽的风沙都仿佛被这恐怖的杀气压得凝固了一瞬。

“噗！噗嗤！噗噗噗——！”

利刃穿透皮肉、撕裂甲胄、凿碎骨骼的沉闷声响，连绵成片，几乎不分先后。一蓬蓬滚烫的血雾在冰冷的沙地上争先恐后地炸开，浓烈刺鼻的血腥味瞬间弥漫开来，连狂风都一时无法吹散。那血色，红得惊心，红得刺目。

士兵们身上本就破烂不堪的盔甲，在如此密集强劲的箭矢面前，如同纸糊一般，被轻易地撕裂、贯穿。有人被数箭同时钉穿，如同破败的草人般挂在马上，随着马匹的奔跑而摇晃；有人被巨力带得飞起，重重砸落沙地，激起一片血泥；更多的人甚至连半声惨叫都未能发出，便被后续连绵不绝的箭矢彻底封喉，只能嗬嗬地倒抽着气，倒入迅速扩大的血泊之中，气绝身亡。