皇子府中，却是另一番景象。

八皇子苏睿、九皇子苏谦、十皇子苏墨三人，得知庆帝驾崩的消息时，均是脸色煞白，呆立良久。

三人迅速聚集到苏睿的府邸，闭门商议了许久，却始终想不出破局之法。

“怎么会这么快……”苏睿猛地一拳砸在案几上，眼中满是不甘与慌乱，“我还以为父皇至少能再撑一年半载，我们还有机会扳倒太子，没想到……”

苏谦瘫坐在椅子上，脸上没了往日的意气风发，喃喃道。

“完了，彻底完了。父皇一死，太子直接登基，我们再也没有争夺储君之位的可能了，这辈子只能当个闲散亲王。”

“闲散亲王？”苏墨冷笑一声，苦涩道，“你们觉得，以太子的性子，会容得下我们？当初我们联手弹劾他监国失当，还暗中搜罗他的罪证，他登基后，必定会秋后算账，我们怕是连亲王都当不安稳！”

三人曾对储君之位觊觎不已，暗中结党，多次给苏定使绊子，试图动摇他的太子之位。

可如今庆帝骤然离世，所有谋划都成了泡影，他们连反抗的机会都没有——苏定已掌控朝堂，大臣们纷纷倒戈，他们手中没有兵权，也没有足够的势力支撑，造反只会死得更快。

“现在朝中大臣都在拼命向新帝效忠，没人会帮我们。”

苏谦叹了口气，满脸绝望，“我们现在只能听天由命，主动去东宫请罪，表态支持新帝，或许还能留一条活路。”

苏睿与苏墨对视一眼，眼中满是无奈，最终只能点头同意。

苏墨望着窗外皇宫的方向，语气复杂。

“说起来，我们还真不如老大。他虽被父皇赶出京城，却能在北疆闯出一片天地，掌控自己的命运，而我们生于皇家，却只能任人摆布。”

与此同时，京城的布置也悄然改变。

皇宫内外，所有的朱红宫灯都换成了素白的灯笼，屋檐下悬挂着长长的白幡，随风飘荡，透着浓重的哀戚；

庆帝的灵堂设在养心殿，供桌前摆满了祭品，香火缭绕，宫女太监们身着素服，低眉顺眼地穿梭其间，连脚步声都放得极轻；

京城的大街小巷，商户们自发挂起半幅白绫，酒楼茶馆不再奏乐，喧闹的市井也安静了许多，处处弥漫着国丧的肃穆氛围。

..........

后宫。

初云殿内，烛火摇曳，映得殿内一片暖黄。

陈贵妃与苏定相对而坐，殿内的宫女早已被尽数屏退，连殿门都关得严严实实，只留母子二人低声交谈。

陈贵妃脸上满是压抑不住的欣喜，眼角眉梢都透着意气风发。

她抬手握住苏定的手，指尖微微颤抖。

“定儿，我的好儿子！多年的谋划，多年的隐忍，终于熬出头了！你当上了皇帝，娘以后就是皇太后了！”

“从今往后，娘再也不用看任何人的脸色，我们母子，将会成为这个天下最有权势的人！”

苏定脸上也洋溢着志得意满的笑容，登基在即，权力的滋味已然让他沉醉。