“需要时间，这编码方式非常独特，而且损坏严重。”麻三姑兴奋地搓着手，“但其中几个反复出现的基源性符号……我好像在哪里见过类似的记载……”她陷入了沉思，快速翻阅着自己的记忆库和基地的古老文献备份。

就在众人注意力被这意外发现吸引时，没有人注意到，站在阵域节点上的林晚，眉头几不可察地皱了一下。

就在刚才，当她分出一丝心神关注这边时，那原本已被她压制下去的“阴影低语”，似乎受到这段古老信息出现的刺激，再次于她意识边缘泛起了一丝冰冷的涟漪。低语声依旧模糊，但其中仿佛夹杂了一丝……难以言喻的躁动与……贪婪？

她立刻收敛心神，加固了意识防护，将那不适感强行压下。现在还不是说这个的时候，尤其是在与两个外星文明建立初步联系的关键期，不能引起不必要的恐慌。

就在“归乡”基地因为破袭成功和捕获古老信息而稍显活跃时，星图的另一端，阴影的蠕动变得更加明目张胆。

那片被“影裔”聚集的死亡星系，此刻仿佛成了一个巨大的、黑暗的孵化场。数以万计的“影裔”怪物盘踞在破碎的行星残骸和扭曲的空间裂缝周围，它们不再仅仅是吞噬规则死寂的能量，而是开始相互……融合。

较小的“影裔”如同汇入溪流的雨滴，被更大的个体吸收。吸收者扭曲的形体发生着更加剧烈的变化，甲壳变得更加厚重，呈现出类似黑曜石般的质感，肢体末端进化出更加适合撕裂空间结构的利爪和能量喷射口。它们散发出的气息，不再是单纯的混乱与毁灭，而是多了一种令人心悸的……组织性。

更令人不安的是，在这些进化后的“影裔”集群中心，空间开始不自然地扭曲，一个模糊的、不断搏动的暗红色能量漩涡正在缓缓形成。那漩涡散发出的波动，与之前试图渗透林晚“共鸣网络”的“阴影低语”如出一辙，只是更加集中，更加具有目的性。

它像是一只正在努力睁开的、属于黑暗的眼睛，冷冷地注视着这片星海，注视着所有活动的“变量”，包括刚刚点燃了微弱火光的“归乡”基地。

薪火王座之上，何雨柱的眉头深深皱起。他通过王座与宇宙规则的深层链接，清晰地感知到了那片死亡星系中正在发生的诡异变化。

“阴影……在集结，在进化。”他低沉的声音带着一丝前所未有的凝重，“它们不再满足于被动地响应‘催化’，而是在主动构筑某种……前哨？或者说，兵巢？”

他抬起手，一点混沌光芒在指尖汇聚，随后化作数道细微的流光，融入“万象阵域”之中。

“传令下去，基地防御等级提升至第二级。所有外派侦查单位，扩大警戒范围，重点监控任何规则死寂星域的异常能量聚集。”

“通知林晚，在与外界文明沟通时，加入对‘影裔’集群进化现象的警告和信息收集。”

“雷栋，破袭小队休整时间缩短，尽快完成装备维护与补给，下一步行动目标需重新评估，优先考虑延缓阴影集结的方案。”

一道道指令迅速下达，基地刚刚有所缓和的气氛再次紧绷起来。首次主动出击的胜利喜悦，尚未完全品味，便被远方那加速凝聚的黑暗阴影所冲淡。

希望的星火已然点亮，并与遥远的回响建立了联系。但黑暗的回响，也同样在星海深处震荡，并且，变得更加狡猾、更加强大。