戚清辞吓得猛地坐起，下意识地往床里缩了缩。

“陛下？您怎么来了？”

“朕睡不着。”晏北玄走到床边动作自然坐下，“过来看看你。”

【大半夜的，睡不着就来我房间？看我干嘛？夜游吗？】

【他该不会……终于耐心耗尽，要对我用强的了吧？】

晏北玄听到这句，温柔的脸破裂，额角青筋一跳，强压下把人抓过来打一顿屁股的冲动。

“朕不会对你做什么。”他咬着牙说。

“那陛下来此……”

“就是想看看你。”晏北玄截断他的话，语气里带了点压抑的不耐烦和自己都没察觉的委屈，“不行？”

戚清辞：“……”

行，行，您是皇帝，您夜闯臣子寝宫跟逛自家后院一样天经地义。

晏北玄在床边静坐了许久，久到戚清辞以为他要坐到天亮时，他忽然开口：

“戚清辞，朕问你一件事。”

“陛下请讲。”

“若朕给你自由，让你能随时离开这座皇宫，你可愿……试着留在朕身边？”

戚清辞浑身一震，抬头看着晏北玄，简直不敢相信自己的耳朵。

“臣……臣不知。”他艰涩地吐出实话。自由太诱人，就算这段时间晏北玄对他很好，说什么就有什么，可晏北玄这个人太危险，在戚清辞看来这段时间包裹着蜜糖炸弹，随时会给他致命一击。

“那你愿意试试吗？”

晏北玄紧紧盯着他，像一个押上全部身家的赌徒，目光里是前所未有的紧张和期盼。

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“朕给你自由出入宫禁的权力，甚至可以让你回到戚府。你给朕一个让你动心的机会。若最终，你仍然想走，朕绝不阻拦。”

戚清辞的心脏剧烈地擂动起来。

【他是认真的？】

【这是陷阱。这绝对是这狗皇帝设下的，最温柔、也最恶毒的陷阱。他想用自由来软化我，让我习惯他的存在，最后彻底离不开他。】

【可……这也是我唯一能赌的机会。赌他为了得到我的心，会信守承诺。或者……赌我能借此找到真正的脱身之路，彻底逃离他的掌控。】

【输了，不过是回到原点。赢了，就是海阔天空！】

良久的后，戚清辞抬起头，迎上晏北玄专注到可怕的目光，那双眼睛里有孤注一掷的疯狂。

他深吸一口气，缓缓地点了点头。

“好，臣答应您。”

晏北玄眼中迸发出要将黑夜点燃的狂喜，却又被他强行压了下去，只化为一声低沉而郑重的承诺。

“一言为定。”

他站起身。

“早些睡，明日朕带你去个更有趣的地方。”

“去哪儿？”

“秘密。”晏北玄竟卖了个关子，转身阔步离去，背影都透着压抑不住的轻快。

戚清辞看着他消失在门外的背影，心里五味杂陈。

他不知道这个决定是对是错，但至少，他为自己争取到了一个喘息和博弈的可能。

【算了，走一步看一步吧。】

【最坏的结果，也不过是继续被关着。还能有多糟？】

他这么安慰着自己，终于闭上了眼睛。

而另一边，回到自己寝殿的晏北玄，嘴角勾起一抹势在必得的弧度。

他知道，戚清辞动摇了。

这只被他圈养的漂亮金丝雀，终于愿意试着啄一啄他掌心的食物了。

至于放他走？

呵。

朕什么时候说过，会让你离开朕的视线了？

朕给你的自由，是让你可以在朕亲手为你打造的天空下飞翔。

但牵着风筝的那根线，必须，也只能，永远握在朕的手里。

直到有一天，你心甘情愿，亲手将线的另一头，交到朕的掌心。