穿过那巨大的拱形入口,眼前的景象让整支探险队,包括最为沉稳的凯尔,都在瞬间屏住了呼吸,陷入了一种近乎凝固的震撼之中。
他们站在一处类似观察平台的边缘,脚下由青黑色金属构筑的阶梯。而阶梯之下,是一个难以用语言形容的庞大空间。这是一个巨大的圆柱形穹顶大厅,其高度目测超过百米,穹顶本身散发着均匀而柔和的冷光,将整个空间照亮,其规模远超之前走过的所有通道和厅室,足以轻松容纳下整个晨曦堡的广场。
大厅的核心,是一个无比复杂的环形金属构造体。它由多种闪烁着不同金属光泽的材料构成,层层叠叠,宛如一朵由钢铁与能量编织而成的机械之花。无数粗大的管道和能量线路,如同巨树的虬结根须,从这“锻造核心”的基座延伸出来,深深地扎入四周的墙壁,连接着壁上那些排列整齐、功能不明的附属装置——有些像是巨大的材料输入口,有些则是泛着冷却液寒光的成型槽与传导臂。整个空间寂静无声,所有的一切都凝固在某种停滞的状态,仿佛时间在这里被按下了暂停键,只留下这具宏伟到令人心生敬畏的钢铁躯壳。
“众神在上……”豪斯张大了嘴,仰着头,手中的战斧不自觉地垂了下来。他无法理解眼前这超乎想象的造物,只能用最朴素的惊叹来表达。
士兵们也都是一脸的难以置信,他们东张西望,感觉自己如同误入巨人国度的蝼蚁。
艾莉丝的目光则死死地锁定在那中央的环形平台上,她的呼吸急促,脸上泛起一种近乎朝圣者的红晕。她甚至没有走台阶,几乎是沿着倾斜的坡道小跑下去,直奔那核心区域。
“保持警戒,缓慢推进。”凯尔的声音打破了沉寂,他深吸一口气,压下心中的波澜,率领队伍沿着阶梯走下,谨慎地靠近那寂静的“钢铁之花”。
随着距离拉近,更多的细节映入眼帘。在中央平台下方一些类似出料口的区域附近,散落着几块泛着暗沉银灰色光泽的金属锭,其内部仿佛有极其细微的星辰光点在闪烁。旁边还有一些形态不规则、仿佛锻造到一半便被中断的金属疙瘩。
豪斯弯下腰,用他那毛茸茸的大手拿起一块金属锭。入手极为沉重,冰凉的触感瞬间穿透了皮手套。他掂量了一下,又用指节敲了敲,发出沉闷而非金属的声响。“嘿,这玩意儿,比北溪铁沉多了,也硬得多!”
艾莉丝已经扑到了那些金属锭前,她取出精密的奥术检测仪器,小心翼翼地扫描着。片刻后,她抬起头,眼中闪烁着无比肯定的光芒:“是泰坦星铁!纯度极高!这些是成品,而那些……”她指向旁边的半成品,“是锻造过程中断留下的。”
她站起身,沿着平台基座和那些粗大的管道快速走动,手指无意识地划过冰冷的金属表面,目光则追索着地面上那些密集和复杂的能量回路走向。
“凯尔,你看这里,”她指着一处管道接口和能量回路的汇聚点,语速飞快地解释道,“整个系统运作的原理,我能推断出个大概。原材料——很可能就是未经提炼的泰坦星铁矿石——通过这些管道从外部输入。然后,在这个核心平台区域,它并非依靠我们认知中的高温火焰来熔炼,而是通过一种……一种极高效率的、可控的能量聚焦场,直接对矿石进行重构和提纯!看那些成型槽,塑形的过程恐怕也是依靠精准的能量场操控,而非物理冲压或模具浇铸……”