没有时间讨论，没有时间犹豫。凯尔直接下达命令，语速快如连珠，每一个字都如同敲击在战鼓之上：

“第一，北星堡及所有北方边境哨所，即刻起提升至最高临战警戒！莉拉娜，逐风者的眼睛，我要你们看得更远。”

灰精灵首领清冷的面容上闪过一丝锐利，微微颔首：“森林与风雪，都将成为我们的耳目。”

“第二，”凯尔看向艾莉丝，“工坊核心、所有星铁样本、研究资料，立刻开始打包。由岩山族兄弟和碎骨部落最忠诚的战士护卫，秘密转移至北星堡深处。为你规划新的研发基地，必须绝对保密！”

艾莉丝推了推眼镜，镜片后的眼神没有丝毫慌乱，只有研究员特有的专注：“明白。我会处理好。”

凯尔目光转向卡门和豪斯：“第三，传令磐石镇，命庞德即刻南下，主持北星堡防务升级，并秘密筹建骑兵训练基地。卡门，豪斯，你们带上所有成熟的幽影狼和独角犀，以及核心队员，以协防名义立刻北上，归庞德节制。我要你们在这里，以最快速度，把我们的狼骑和犀牛重骑给我练出来！这是绝密！从即日起我要求北星堡一只苍蝇都飞不出去。”

“是！头儿！”卡门和豪斯异口同声，眼中瞬间燃起战意。豪斯更是咧嘴，露出森白的牙齿：“老子早就想骑着大家伙冲个痛快了！”

“第四，”凯尔最后环视众人，“我将即刻返回晨曦堡。传我命令，北境联盟所有成员领主，放下手中一切事务，用最快速度赶往晨曦堡召开紧急盟会！告诉他们，刀已经架在脖子上了！”

命令如巨石投湖，激起层层涟漪，又被迅速执行的意志压平。整个北星堡如同一个精密的战争机器，瞬间高速运转起来。

凯尔没有片刻耽搁，甚至来不及与北方的盟友多做寒暄，只与“断角”、莉拉娜和“顽石”用力碰了碰拳，便带着一队亲卫，如旋风般冲出了北星堡的大门，沿着南下的路径疾驰而去。

六足马的四蹄踏过开始融雪的冻土，溅起冰冷的泥浆。凯尔伏在马背上，耳边是呼啸的风声，心中却在飞速盘算。南方的田野、山峦在眼前飞速倒退，他看到了道路上开始增多的行色匆匆的联盟士兵和运送物资的车队，也看到了田间农夫脸上的茫然。战争的阴影，已经如同天际汇聚的乌云，开始向在这片刚刚焕发生机的土地上移动。

当他风尘仆仆地抵达晨曦堡时，城堡内外已然是一片肃杀景象。巡逻的士兵数量倍增，铠甲摩擦声不绝于耳。城墙之上，新的弩炮正在加紧安装。

“大人！”皮特早已在城堡门口等候，脸上带着疲惫与忧虑，“拉尔夫男爵和沃尔特男爵已经到了，正在议事厅等您。其他领主也在陆续抵达。”

凯尔翻身下马，将缰绳扔给侍从，大步向内走去：“情况如何？”

“按照您之前的指示和拉尔夫男爵的协助，我们已经初步控制了菲兹男爵的动向，他的人被限制在领地内。葛文勋爵那边……反应激烈，封闭了庄园，但我们的人已经将他孤立。”皮特语速飞快地汇报着，“扩军和物资征调的命令已经下达，各领地都在动起来，但时间……太紧了。”

凯尔点点头，没有说话，径直走向议事厅。

厅内，气氛凝重得能滴出水来。拉尔夫男爵依旧是一副沉稳干练的模样，只是眉宇间多了几分阴霾。沃尔特男爵则显得有些焦躁，不停地用手指敲打着桌面。见到凯尔进来，所有人都站了起来。