周围几个杂役都低着头，不敢出声，显然对这壮汉颇为忌惮。

陈凡皱了皱眉。他初来乍到，本不想多事，但看那赵老三确实可怜，而且那张姓壮汉明显是借题发挥，故意讹诈。他想起吴执事说的“赏罚分明”，又想起自己初入宗门，不宜结怨，但眼睁睁看着欺凌发生，也非他本性。

他放下药锄，走了过去，平静地开口道：“这位师兄，何事动怒？”

张姓壮汉斜眼瞥了陈凡一下，见他面生且瘦弱，穿着新发的杂役服，嗤笑道：“哪儿来的愣头青？滚一边去！没你的事！”

陈凡不为所动，指了指地上的凝露草：“师兄，这几株凝露草虽被踩踏，但根系未断，或许还能救活。何必为这点小事大动干戈，惊动了管事，对谁都不好。”他语气不卑不亢，点明了闹大后的后果。

张壮汉愣了一下，仔细看了看地上的草，又打量了一下陈凡，似乎没想到这个新来的小子如此镇定，还懂点灵植之道。他哼了一声，语气稍缓：“小子，你懂什么？灵草娇贵，伤了就是伤了！不过……看你面生，是新来的吧？行，今天给你个面子。”他转向赵老三，“算你走运！赔五点贡献点！现在就拿身份牌划给我！”

赵老三如蒙大赦，虽然五点贡献也让他肉痛，但总比十点好，连忙拿出身份牌。两张木牌一碰，微光一闪，贡献点便已转移。

张壮汉收了贡献，狠狠瞪了赵老三一眼，又意味深长地看了陈凡一眼，这才骂骂咧咧地走了。

赵老三对陈凡千恩万谢。陈凡摆摆手，只是提醒他以后小心些，便回到自己田里继续干活。他并不指望这点援手能换来什么回报，只是遵循本心行事罢了。

小主，

这个小插曲并未引起太大波澜，但陈凡不知道的是，远处药田边，王管事将这一切看在了眼里，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。

日落西山，钟声再次响起，意味着一天的劳作结束。陈凡完成了定额，甚至还多做了小半亩。王管事查验后，在他的身份牌上记录了一点贡献，对于超额部分，只淡淡说了句“不错”，并未额外嘉奖。

握着身份牌，感受着那微不足道的一点贡献，陈凡并无气馁。他知道，这只是开始。他告别王管事，拖着疲惫却充实的身躯，迎着落日的余晖，走回杂事院的住处。

路上，他默默规划着：尽快熟悉环境，努力完成任务积攒贡献，同时想办法打听治疗爷爷病症的方法，更要寻找获得修炼功法的途径。那砺心玉的秘密，也需要在确保安全的前提下慢慢探究。

回到房舍，爷爷依旧安睡。陈凡熬了参汤，小心喂爷爷喝下几口。看着老人似乎红润了一丝的脸色，他心中稍安。

夜深人静，陈凡盘膝坐在冰冷的地面上，没有功法，他只能尝试最简单的呼吸吐纳，感受着周围远比黑山村浓郁精纯的天地灵气，却无法引动分毫。神魂的隐痛依旧存在，砺心玉也毫无反应。

前路漫漫，但他眼神坚定。既然踏入了这仙门，无论起点多低，道路多艰，他都会一步一个脚印，走下去。这杂役之名，绝不会是他的终点。

窗外，玄岳宗的星空，似乎比山村的更加璀璨，也更加遥远。