艾莉举着望远镜，视线扫过峡谷两侧的山脊，连一块突出的岩石都没放过，生怕哪里藏着埋伏的观察哨。同时，她的目光也没漏过地面的零碎——几颗震落的螺丝、一角破碎的帆布、甚至还有几枚黄铜弹壳，在阳光下泛着微弱的光。她弯腰将这些东西小心收好，谁知道这些不起眼的碎片，会不会在未来某个时刻，成为救命的线索。

“没发现活人踪迹，可以确认安全。”艾莉最后扫了一眼山脊，收起望远镜，语气终于松了些。

两人返回车内，手脚麻利地收起迷彩网，叠得方方正正塞进储物箱。艾莉检查着返航的无人机，更换电池时，指尖仔细擦去镜头上的灰尘；林凡则坐回驾驶座，钥匙一转，“铁堡垒”的引擎发出低沉的轰鸣，像沉睡的巨兽终于苏醒。

他没立刻把车开出去，而是先将档位切换到四驱模式，仪表盘上的指示灯亮起，映着他专注的侧脸——矿铁路线的路况复杂，必须做好万全准备。

“规划路线，优先隐蔽和速度。”林凡的目光落在前方的矿洞入口，声音里带着不容错辩的坚定。

艾莉早已将矿铁路线图加载到主屏幕，红色的标记像毒蛇般缠绕在路线上，清晰标出了几处风险点：被塌方掩埋的路段、窄得只能过一辆车的桥梁、还有几处随时可能再次垮塌的岩壁。“路线弄好了。预计比原计划多走六小时四十二分钟，要是顺利，明天傍晚就能到晨曦站外围。”

林凡点了点头，目光透过加厚的风挡玻璃，望向矿洞外那条蜿蜒的废弃铁路——铁轨上锈迹斑斑，两旁的乱石堆里插着几截枯木，像伸出的鬼爪。这条路满是未知，可比起撞上“剥皮者”的洪流，这已是唯一的生路。

“铁堡垒”缓缓驶出矿洞，车身在阳光下拉出长长的影子。它小心翼翼地避开地面上那些狰狞的车辙印，车轮碾过碎石，发出清脆的声响。调整方向后，车头对准了锈迹斑斑的铁轨，朝着与“剥皮者”截然相反的方向，驶向了一片迷雾重重的未来。

车厢内的气氛依旧凝重。暂时躲过一劫的庆幸，像潮水般来得快，去得也快，很快就被前路的担忧压了下去。晨曦站的命运、伊甸的阴影、左臂的伤口、见底的能源……这些事像一座座大山，沉沉压在两人心头，连呼吸都带着重量。

林凡感受着外骨骼右臂传来的机械力量，眼角的余光扫过能源显示屏——能源虽然消耗得慢，但依然在慢慢消耗。他深吸一口气，将那些翻涌的忧虑强行压进心底，双手握紧方向盘，所有注意力都集中在眼前的铁轨上。

通往晨曦站的路，从来就没有平坦可言。而这场荒野上的猎杀与追逐，也从来没有真正停止过。