他回想起白天测试时，那种与机甲近乎融为一体的酣畅淋漓。那种感觉，与他在帝国驾驶新赤焰号时颇为相似，却又有些微妙的区别。承天一号在传动和灵活性上似乎更胜一筹，而新赤焰号则强在整体攻防和能量输出。

“如果能将两者的优点结合在一起，那会……”一个念头不由自主地冒了出来。作为帝国皇子，他从小接触最顶尖的机甲技术，自身又是天赋卓绝的操控者，对机甲设计有着超出普通人的深刻理解。

他下意识地开始在脑海中勾勒改进方案，如何优化承天一号的感知系统，如何加强其关键部位的装甲而不影响灵活性，如何提升其能量核心的输出效率……

思维的沉浸暂时驱散了江帆对帝国、对父皇的担忧，他仿佛又回到了帝国军校的设计实验室，为了一个技术难题而彻夜不眠。

不知不觉间，窗外天际已经泛起了鱼肚白。

江帆从沉思中回过神，轻轻叹了口气。他知道，这些改进方案目前只能存在于他的脑海里。他没有权限，也没有理由去对联邦的尖端机甲进行如此深入的“改造”。

他轻轻爬出驾驶舱，关上舱盖，如同来时一样悄无声息地离开了机库。

在他离开后不久，机库顶棚一个不起眼的阴影角落里，一个伪装成结构螺栓的微型监控探头，微弱的红光闪烁了一下，将夜间发生的一切，记录并加密传输到了某个未知的终端。

清晨，徐涵的办公室。

姚晓天和周齐顶着黑眼圈，敲开了校长办公室的门。

“校长，初步筛查有了一些发现。”姚晓天压低声音，将一份电子报告递给徐涵。

报告上列出了三个人的名字和一些异常行为摘要。

一个是能源系统的副主任工程师，近半年来的账户有数笔来源不明的大额资金流入，与其正常的收入水平严重不符。

另一个是负责与外联企业对接的项目经理，最近频繁接触一家背景复杂的星际贸易公司，而这家公司被情报局标记为“有潜在风险”。

第三个，却让徐涵微微皱起了眉头——是机甲神经链接项目组的一位资深研究员，赵乾。报告指出，赵乾最近一段时间行为有些反常，经常独自一人在实验室待到深夜，并且多次尝试绕过安全协议，访问一些与当前项目无关的、加密等级较高的历史技术档案。

“赵乾……”徐涵对这个名字有印象，一个沉默寡言但技术扎实的中年研究员，在脑机接口领域颇有建树。“他试图访问什么档案？”

“主要是关于……‘远古文明遗迹能量纹样分析与应用’的一些封存项目。”周齐回答道，脸上带着不解，“那些都是几十年前的老黄历了，理论不成熟，大部分都被证明是死胡同，早就被封存了。不知道他为什么突然对这些感兴趣。”

“远古文明遗迹能量纹样？”徐涵若有所思。联邦和帝国在开拓星域的过程中，都发现过一些远超当前科技水平的远古文明遗迹，对其的研究一直是最高机密，但也充满了未解之谜。难道……“内部安全频道X”或者海墨斯组织的技术，与这些远古遗迹有关？

这个联想让他心中一凛。

“重点监控赵乾。”徐涵立刻下令，“但要极其小心，不要让他察觉。查清楚他接触那家贸易公司的人没有，以及他到底在找什么。”

“明白！”姚晓天和周齐点头应道。

就在这时，徐涵的私人加密通讯器响了起来，是金振宇。

徐涵示意姚晓天和周齐先离开，然后接通了通讯。

“徐校长，”金振宇的声音一如既往的平稳，但语速稍快，“有一个情况需要告知你。情报局监测到，帝国境内，特别是石城及周边星域，出现了异常的大规模信息屏蔽和军事调度迹象。迹象表明，帝国宰相周正邦已离开帝都，疑似亲赴石城前线。”

徐涵心中一动，想起了昨天江帆那反常的状态。难道帝国真的出了大事？而且是与石城谈判直接相关？

“另外，”金振宇继续说道，“我们截获到一段经由多个匿名节点转发的、极其短暂的加密信号，源头发射位置模糊，但内容经过初步破解，似乎与……某种‘维度坐标’的校准有关。姚局长怀疑，这可能与‘内部安全频道X’使用的底层技术有关联，甚至可能……与帝国皇帝在石城的突然‘沉默’有关。”

“皇帝‘沉默’了？”徐涵敏锐地抓住了关键词。

“这只是我们的推测。帝国方面封锁了所有消息，但种种迹象表明，林玄峰皇帝自进入教堂谈判后，就再未公开露面，所有后续指令均由周正邦或军方将领下达。”金振宇的语气带着凝重，“总统先生希望您能利用联邦大学的学术资源和跨国交流渠道，在不引起注意的情况下，侧面了解是否有与‘维度技术’或‘远古文明能量’相关的异常学术活动或信息交换。帝国那边发生的事情，可能比我们想象的更复杂，甚至可能……与我们追查的‘频道X’背后是同一股力量。”

小主，