与此同时，帝国帝都，夜幕笼罩下的档案馆区域依旧弥漫着紧张的气氛。陈储站在一片狼藉的现场，脸色阴沉。之前的战斗虽然击毙了一名“清理者”，但对方临死前启动的装置引发的小范围空间扭曲，导致档案馆西翼部分区域的结构受损，更重要的是，几个存放着关于“星域之核”和上古神话时代“审判之日”传说的特制档案柜在扭曲中化为了齑粉，里面的卷宗荡然无存。

“他们在毁灭证据，或者说，在清除特定的‘知识’。”陈储对远在石城的周正邦进行加密通讯汇报，“对方的目的性极强，行动果决，完全不惧死亡。我们找到的那个扭曲眼睛符号的残片，经过初步比对，与帝国早期一些被列为异端的邪教图腾有微弱相似，但更加古老和抽象。”

全息投影中，周正邦的身影显得更加疲惫和憔悴，眼窝深陷，但眼神却锐利如刀。“我知道了。继续追查，扩大搜索范围，看看有没有其他遗漏的线索。另外，加强对都城内所有可能‘基石’锚点区域的监控，我怀疑他们的‘清理程序’已经进入预备阶段。”

结束通讯，周正邦独自坐在临时指挥中心的黑暗中，双眼失神望着桌面，陷入了沉思。陈储带来的消息，结合雷克斯在“虚空褶皱”发现的远古城市和皇帝影像，以及他自身通过“灵思回响仪”挖掘出的那个可怕预言……所有的线索都指向一个结论：一场针对帝国皇室和核心疆域的、超越常规战争的毁灭风暴，正在悄然逼近。

他必须加快步伐。

联邦，新月城，某家格调优雅的咖啡馆内。

柔和的灯光洒下，空气中飘荡着咖啡豆的醇香和舒缓的爵士乐。骆云川和叶娜坐在靠窗的位置，窗外是城市璀璨的夜景。

与平日里情报局少校的干练形象不同，此时的骆云川穿着简单的休闲装，神情放松，目光温和地看着对面的叶娜。叶娜则穿着一件浅色的连衣裙，衬得她肌肤胜雪，活泼开朗的性格让她像个小太阳，驱散了骆云川连日来因追查“内部安全频道X”和赵乾事件带来的阴霾。

“所以说，你们那个案子还没头绪？”叶娜舀了一勺面前的提拉米苏，随口问道。

骆云川笑了笑，避重就轻：“有些线索，还在查。你呢？最近又在挖什么大新闻？”

“别提了，”叶娜撇撇嘴，“主编让我去跟一个慈善晚宴的报道，无聊死了。都是一群戴着面具社交的人，还不如去跑跑社会新闻有意思。”她说着，眼睛忽然一亮，凑近了些，压低声音，“不过，我听说最近帝都那边好像不太平？档案馆都出事了？”

小主，

骆云川心中一动，面上不动声色：“你消息倒是灵通。不过这种事，还是少打听为妙。”

“知道啦，骆大少校。”叶娜故意拉长了声音，做了个鬼脸，“我就是好奇嘛。感觉最近气氛怪怪的，大家都神神秘秘的。”

看着她娇俏的模样，骆云川心中微暖，又不经意的流露出一丝忧虑。他所在的漩涡越来越深，他并不希望将叶娜也卷入其中。但叶娜作为记者，天生有着敏锐的嗅觉和探究真相的冲动，这让他时常感到矛盾。

“对了，”叶娜像是忽然想起什么，脸上泛起一丝红晕，“我妈前几天又念叨了，说……说我们什么时候有空，两家人一起吃个饭。”

这话里的意味再明显不过。骆云川看着叶娜那双带着期待和羞涩的大眼睛，心跳也不由自主地加快了几分。他对叶娜有好感，这是毋庸置疑的。从第一次相亲时那个抽到“上上签”的意外开始，这个活泼直率的女孩就在他心中占据了一个特殊的位置。

“好啊，”他听到自己这样说，声音比平时柔和了许多，“等我手头这个案子告一段落，我来安排。”

叶娜的脸上立刻绽开灿烂的笑容，像得到了心爱糖果的孩子。两人之间的气氛瞬间变得暧昧而温馨，之前的话题被抛到了一边，享受着这难得的闲暇时光。他们聊着生活中的琐事，分享着彼此的见闻，仿佛只是一对普通的、正在热恋中的情侣。

然而，骆云川心底清楚，平静之下暗流汹涌。无论是“内部安全频道X”，还是与帝国那边千丝万缕的联系，都像是一把达摩克利斯之剑，悬在他的头顶，也悬在联邦的未来之上。他必须尽快查明真相，不仅仅是为了职责，或许……也是为了能守护住眼前这份难得的宁静与美好。