“混蛋！”指挥官怒骂一声，命令舰船小心跟进，同时呼叫附近的友军单位支援。

小主，

利用这短暂的喘息之机，江帆驾驶着“夜枭号”在小行星带中七拐八绕，不断利用巨大的陨石遮挡对方的视线和锁定。他如同一个熟练的潜行者，充分利用环境来隐藏自己。

终于，在穿过一个由双星引力形成的狭窄隧道后，传感器上代表“影刃”侦察舰的光点消失了。对方似乎被复杂的环境暂时困住，或者放弃了追击。

江帆长长地松了一口气，感觉后背已经被冷汗湿透。他不敢停留，调整方向，继续朝着“虚空褶皱”的边缘坐标驶去。

经过这场突如其来的追逐，他更加深刻地意识到前路的艰险。不仅联邦内部危机四伏，帝国方面，乃至灰烬地带本身，都充满了未知的敌人和危险。

他看了一眼导航屏幕上那个越来越近的、代表着“虚空褶皱”的红色危险标记，眼神变得更加坚定。

无论前方有什么，他都必须走下去。

就在江帆驾驶“夜枭号”摆脱帝国侦察舰，深入灰烬地带的同时，联邦新月城迎来了黎明。

徐倩很早就醒了，或者说，她几乎一夜未眠。眼睛还带着哭过的红肿。她走到江帆的房门口，犹豫了很久，才轻轻敲了敲门。

里面没有任何回应。

她心中涌起一股强烈的不安，尝试着拧动门把手——门没有锁。她推开门，房间里空荡荡的，床铺整理过，但显得有些刻意。书桌上放着那杯她昨晚送来的、已经冷掉的牛奶。房间里，已经没有了江帆的气息。

他走了，真的走了。

徐倩靠在门框上，感觉全身的力气都被抽空了，泪水再次不受控制地涌出，虽然早有心理准备，但当这一刻真正来临时，心痛还是如此剧烈。

她失魂落魄地走到书桌前，忽然注意到，牛奶杯下面，压着一张折叠的纸条。

她颤抖着手拿起纸条，展开，上面是江帆那熟悉而略显刚硬的字迹：

“倩倩，我走了，相信我一定会平安回来的，照顾好自己，等我回来，我会告诉你一切秘密。——江帆”

很简单的一句话，没有解释，没有承诺归期，只有“等我回来”四个字，承载着所有的重量。

徐倩将纸条紧紧攥在手心，仿佛握着最后的希望。她擦干眼泪，眼神逐渐变得坚强。她不能只是等待，她也要做些什么。

她拿出通讯器，拨通了父亲的号码。

“爸，是我。有件事……我想跟你谈谈，关于江帆，还有……他可能要去的地方。”

……

联邦大学机甲研究院，徐涵的办公室。

徐涵听着女儿带着哭腔却异常坚定的叙述，眉头紧锁。他早就觉得江帆身份不简单，却没想到牵扯如此之深。黑色碎片、灰烬地带、可能的帝国背景……

“倩倩，你先别急。”徐涵安抚着女儿，“这件事很复杂，也很危险。江帆选择独自离开，是不想连累我们。”