涿郡太守府，气氛凝重。

幽州刺史郭勋与广阳太守刘卫的死讯，如同两块巨石压在每一位在场者的心头。黄巾贼势之猖獗，远超预料，竟能攻破州郡长官的治所！如今，广阳郡的黄巾主力虽劫掠一番后似乎有南下的动向，但谁也不敢保证其兵锋不会再次北指涿郡。

堂上，涿郡太守刘焉，一位年近四旬、面容儒雅却难掩忧色的官员，正眉头紧锁。其下手边，坐着一位身着精良筒袖铠、腰佩环首刀、神色精悍的中年军官，正是以中央禁军身份被紧急派遣，临危受命督领幽州军事的校尉邹靖。他带来的直属精锐不过数百，加上涿郡本就不甚充足的郡国兵，面对动辄数万呼啸而来的黄巾乱民，守土尚显吃力，更遑论主动出击。

“太守，邹校尉，”一名郡吏禀报，“楼桑村刘备，携其结义兄弟关羽、张飞，并乡勇五百，于府外求见，言愿投军报效，助剿黄巾。”

刘焉抬了抬眼，兴趣不大。近日来投的地方豪强不少，但多是乌合之众，不堪大用。“又是乡勇…唉，且让他们进来吧。”他挥了挥手，语气疲惫。

邹靖却目光一闪：“刘备？可是那桃园结义，得中山商贾资助的刘玄德？末将近日有所耳闻。其麾下关、张二人，据说有万夫不当之勇。”

“哦？”刘焉稍提起些精神，“既如此，便看看成色如何。”

不多时，刘备引着关羽、张飞步入大堂。刘备神色从容，步伐稳健，虽布衣草履，却自有一股沉凝气度，与寻常乡勇首领截然不同。左侧关羽，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼微阖，傲气内敛，身长九尺，恍若天神；右侧张飞，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，凛冽的杀气几乎扑面而来。

这三人组合，立刻让堂上萎靡的气氛为之一振。刘焉和邹靖交换了一个眼神，都看出了对方眼中的惊讶。

邹靖率先开口，声音洪亮：“刘玄德，闻你三兄弟于桃园结义，聚众抗贼，欲报效国家，其志可嘉。然黄巾势大，非匹夫之勇可敌，郭刺史，刘太守皆已......殉国。你这两位兄弟，果真如传闻般骁勇？”

张飞闻言，环眼一瞪就要答话，却被刘备一个眼神制止。刘备拱手，已明邹靖之意，不卑不亢：“回校尉，备之二弟、三弟，确有些许勇力，愿请校尉考较。”

“好！”邹靖也是爽快人，当即起身，“府衙后院演武场宽敞，便让某的亲卫试试二位壮士的手段！”

演武场上，邹靖点了十名最为彪悍的北军亲兵，皆披甲持刃，结阵而上。这些中央禁军，绝非郡兵可比，乃是真正的百战精锐。