初平元年，秋。

青州，齐国，临淄城。

州牧府衙之内，烛火通明。刘备端坐主位，一身墨绿色官袍衬得他面容沉静。案几上摊开着一幅巨大的羊皮地图，青、冀、兖、幽四州山川河流尽收眼底。

“袁本初这一手，倒是玩得漂亮。”刘备的手指轻轻点在渤海郡的位置上，声音平稳听不出喜怒。

下首处，贾诩捋着胡须，眼中闪烁着精明的光芒：“明送渤海于公孙范，实为缓兵之计。袁绍此刻最缺的便是时间——颜良、文丑正在冀北各郡收拢兵马，若此时公孙伯圭全力南下，袁绍未必能挡。”

右侧的徐庶接过话头，手指在地图上划出一道弧线：“袁绍意在诱使公孙瓒东进青州，祸水东引，一石二鸟。若公孙瓒中计，则我青州方经战乱，又要面对幽州铁骑...”

“公孙伯圭非愚钝之人。”刘备轻轻摇头，记忆中对那位同窗的了解浮上心头，“他与公孙范关系密切，得了渤海郡后，必会先消化此地，再图南下。袁绍的算计，他心知肚明。”

堂下众谋士皆点头称是。

简雍忽然开口：“袁绍既将家小质押于兖州刺史刘岱处，可见他对刘岱的倚重。若我等能离间二人...”

刘备眼中精光一闪，忽然站起身来，走到厅堂中央。烛光将他的身影拉得很长，投在绘有九州疆域的地图上。

“袁本初表我为青州牧，这份‘人情’，今日该还了。”他嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“传我令，以青州牧名义，表奏曹操为东郡太守。”

堂内一时寂静，随即响起几声倒吸冷气的声音。

“主公，此举何意？”孙乾疑惑道，“那东郡虽太守王肱战死，但毕竟是兖州属地，刘岱岂能容他人插手？”

刘备转身，目光扫过堂下众人：“表面上看，我是为袁绍着想。黑山军肆虐，东郡无主，若任其发展，必威胁冀州后方。曹操有将略，足以平定黑山军，保袁绍后路无忧。”

贾诩忽然轻笑出声，眼中满是赞赏：“实则一箭三雕...不，是一箭四雕！”

“文和请详言之。”刘备微笑颔首。

贾诩站起身，走到地图前：“其一，曹操若得东郡，便有立足之地，不必完全依附袁绍。以曹孟德之能，必成袁绍心腹之患，可分担公孙瓒的压力。”

“其二，”他继续道，“刘岱与袁绍如今盟友关系，全因袁绍将家小为质以示诚意。若曹操突然插足兖州事务，刘岱必生疑虑，认为袁绍背后指使，二人关系必生间隙。”

“其三，”徐庶接话，眼中闪着兴奋的光，“刘岱前番偷袭我平原国，此仇未报。曹操若入东郡，与刘岱近在咫尺，两强相争，必让刘岱头疼不已！”

刘备满意地点头：“还有其四。曹操是当世英雄，今日我助他得一立足之地，来日若与袁绍开战，他或可成为我们的助力。”