初平元年的冬风，较往年更为凛冽，迟迟不肯离去，依旧在青州大地上呼啸，卷起残存的积雪，又将临淄城外新辟桃林的枯枝吹得瑟瑟发抖。

城内新落成的青州书苑悄然披上了一层冬日的素雅，飞檐翘角上积着少许未化的薄雪。这所由州牧刘备力主兴建、汇聚了当世几位大儒的学府，虽时日尚短，却已成为青徐一带士子心中新的文化圣地。朗朗读书声与争辩研讨之声终日不绝，为这座饱经战乱的古城注入了蓬勃的生机。

这一日，刘备处理完冗杂公务，未着官服，只一身寻常青衫，悄然来到书苑。他穿过回廊，隔窗望见宽敞的明伦堂内，座无虚席。年迈却精神矍铄的卢植正端坐主讲，声音洪亮，剖析着《尚书》精义。郑玄、管宁、邴原等大儒则分坐两侧，不时含笑补充或提出不同见解。台下，数百学子凝神静听，如饥似渴。

刘备不愿打扰，只静静立于廊柱阴影之下，目光扫过堂内，享受着这难得的宁静与文华之气。忽然，他的目光在学堂后排角落定住了。

那是一个看起来年仅十余岁的少年，身形略显单薄，衣着朴素，却坐得笔直。与其他或痴迷、或困惑、或奋笔疾书的学子不同，他听得极其专注，一双清澈明亮的眼睛闪烁着与其年龄不符的睿智光芒，时而微微颔首，时而轻蹙眉头，仿佛不仅能完全跟上卢植精深的讲解，更在内心进行着独立的思考与评判。

刘备的心跳骤然漏了一拍，随即又加速跳动起来。尽管面容稚嫩，但那独特的眼神，那眉宇间初具雏形的轮廓……是他！绝不会错！

他强压下内心的激动，招手唤来书苑的一名执事，低声询问：“后排那位青衣少年，是何人子弟？”

执事顺着方向望去，恭敬答道：“回使君，那是琅琊阳都来的诸葛氏子弟，名亮，字孔明。此子虽年少，然天资卓绝，过目成诵，举一反三，卢公、郑公皆惊其为神童。”

诸葛亮！果然是他！

刘备袖中的手因激动而微微握紧。纵使他如今已是一州之牧，麾下文武渐盛，深知这位未来卧龙的价值，此刻竟也有一种如获至宝的眩晕感。他深深吸了一口气，压下立刻上前结识的冲动。龙潜于渊，非其时也。此刻他需要的不是打扰，而是让其在这文华雨露中尽情生长。

“甚好。”刘备面色恢复平静，只微微颔首，“传话给卢师与康成公，对此子当善加引导，一应用度，若有短缺，皆由州牧府支应，不必声张。”

“是。”

刘备最后看了一眼那专注的少年身影，嘴角噙着一丝难以察觉的欣慰笑意，悄然转身离去。得遇大才之苗裔，比夺得一座城池更令他欣喜。

这份欣喜，在他回到州牧府，接到招贤馆的最新禀报时，达到了顶峰。

“报主公！”孙乾手持简册，面带兴奋之色，“泰山郡豪杰臧霸臧宣高，率其部众千余人来投！琅琊徐盛徐文向，亦引乡勇数百人来奔！”

“哦？”刘备剑眉一扬，接过简册细看，“臧宣高，徐文向……好！皆是义勇之士！”