州牧府后院，与前厅的肃穆截然不同，此处仿佛被时光温柔地隔开，自成一方宁静天地。夕阳的余晖透过雕花窗棂，洒下温暖而斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的草木清香和一丝若有若无的奶香。

刘备轻轻推开房门，卸下一身征尘与威仪，眉宇间的锐利与深沉尽数化为暖融融的温情。屋内，夫人甘棠正坐在窗边软榻上，嘴角含着一抹温柔的笑意，望着床上爬来爬去的胖娃娃。

那娃娃约莫一岁多，穿着红肚兜，白白胖胖，正是刘备长子刘禅。他咿咿呀呀地挥舞着藕节般的手臂，试图抓住光影中跳跃的尘埃，模样憨态可掬。

“夫君！”甘棠见刘备进来，起身相迎，眼中满是欣喜。

“棠儿！”刘备快走几步，先是揽住妻子纤细的腰肢，轻轻一抱，随即俯身，一把将地毯上的儿子高高举起，“阿斗，想不想爹爹？”

刘禅先是一愣，随即被举高带来的新奇感征服，发出“咯咯”的欢快笑声，小手小脚在空中乱蹬。

甘棠在一旁看着父子嬉闹，眼中幸福满溢，柔声道：“怎会不想？每日午后都指着门外咿呀，怕是闻着爹爹的气息呢。”

刘备将儿子抱在怀里，用下颌新生的胡茬轻轻去扎他娇嫩的小脸，惹得刘禅一边躲闪一边笑得更欢。“好阿斗，爹爹这次回来，给你带了好东西！”说着，他从怀中掏出几个小巧玲珑、打磨得十分光滑的木制玩具——一只憨态可掬的小木马，一个能灵活转动的走马灯，还有几个小巧的鲁班锁。

这些玩具虽不华丽，却看得出是用了心思亲手所做，边角圆润，毫无木刺。

“都是你亲手做的？”甘棠拿起那只小木马，惊讶又感动。她深知丈夫如今身系一州重任，日夜操劳，竟还能抽出时间做这些。

“闲时随手削的，比不上神工营的手艺，但愿这小子