东海郡郯城，州牧府前，蹄声如雷，打破了午后的宁静。一百五十名风尘仆仆却精神抖擞的精锐骑兵，簇拥着三员大将，勒马停于府门前。正是千里迢迢从北疆赶来的关羽、张飞以及关平。

早已得到消息的刘备，闻声快步迎出府门，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。

“大哥！”

“大哥！”

关羽和张飞几乎同时翻身下马，快步上前。关羽沉稳，抱拳深揖；张飞激动，声音洪亮，若非顾及场合，怕是早已冲上来给刘备一个熊抱。

“云长！翼德！平儿！你们可算来了！”刘备上前，一手拉住关羽，一手握住张飞的手臂，用力摇晃，眼中满是兄弟重逢的激动，“一路辛苦！”

“能见大哥，何谈辛苦！”张飞咧着嘴，眼眶竟有些发红。关羽虽未多言，但那微微颤抖的美髯和泛红的眼眶，也暴露了他内心的不平静。

关平紧随其后，恭敬行礼：“侄儿关平，拜见叔父！”

“好，好！平儿也长大了，愈发英武了！”刘备欣慰地拍了拍关平的肩膀。

这时，甘棠也牵着刘禅从内院走了出来。她今日穿着一身淡雅的衣裙，更显温婉。

“二叔，三叔。”甘棠微笑着向关羽、张飞行礼。

“嫂嫂！”关羽和张飞连忙还礼，态度恭敬。他们深知这位嫂嫂在刘备心中的分量以及其贤德。

小阿斗则有些怯生生地躲在母亲身后，探出个小脑袋好奇地张望。

关平见状，从怀中取出一个精心雕刻的小木马，蹲下身，温和地对刘禅说：“阿斗，看，这是平哥哥给你带的礼物。”

那木马雕工精致，活灵活现。刘禅眼睛一亮，怯意顿消，伸出小手接过木马，咯咯笑了起来，竟主动伸手去拉关平的手指，要带他去看自己的“宝贝”。童真趣事，引得众人开怀大笑，气氛愈发融洽。

刘备当即下令，设宴为二位兄弟接风洗尘。不仅召来了郭嘉、简雍、典韦等心腹，还特意邀请了陈登、糜竺、糜芳、曹豹等徐州核心人物，以及新近投效、备受瞩目的黄忠与其副将刘勋。

午宴尚未开始，众人齐聚一堂，寒暄叙话。张飞是个耐不住性子的，他铜铃大眼早已在人群中锁定了那位气息沉凝、目光锐利的老将黄忠。他大步走到黄忠面前，抱拳道：“这位想必就是黄汉升将军吧？俺老张在渤海就听闻大哥新得了一员虎将，武艺超群！今日难得一见，趁着酒宴未开，手痒得很，不如咱们切磋切磋，给大伙儿助助兴，也给这宴席添点彩头如何？”