数日后，吴县，这座江东最为繁华的城池，在经历了陈纪大军的驻扎、严白虎的横征暴敛以及不久前那场惊心动魄的夺城之战后，终于逐渐恢复了往日的秩序。街道上，巡逻的刘备军士卒军纪严明，秋毫无犯；市井间，商贩的叫卖声也重新响起；被严白虎强行征用的府库钱粮，部分被用于赈济贫苦，使得城中百姓对这位新来的刘使君颇有好感。

然而，在这看似平静的表象之下，吴郡真正的根基——那些盘根错节、影响力巨大的士族豪强们，却仍在观望。张家、朱家、陆家、顾家……这些家族或富甲一方，或诗书传家，或兼而有之，他们掌控着吴郡大量的土地、人口、乃至部分私人武装。他们的态度，将直接决定刘备能否真正在这片土地上站稳脚跟。

这一日，吴郡张氏的家宅中，几位重量级的人物秘密齐聚。张氏家主张允、朱氏的代表朱桓、陆氏的家老陆骏等人，皆是面带忧色，低声商议。

“诸位，刘备已据吴县，兵威正盛。陈纪数万大军灰飞烟灭，严白虎狼狈南逃，其势不可挡啊。”张允捋着胡须，语气沉重，“然，其对我等吴郡士族，究竟是何态度？是如袁术般苛虐，还是如孙策般打压，亦或是……另有打算？此事不明，我等心中难安啊。”

朱桓年轻气盛，接口道：“刘备素以仁义闻名，观其入城后所为，倒也颇合仁义之道。然，其麾下谋臣如贾诩、郭嘉，皆非易与之辈，武将如关羽、张飞，更是勇不可当。其志恐非仅限一郡之地。我等若不能及早表明心迹，或探知其意，恐将来被动。”

陆骏较为持重，缓缓道：“确需有人前去拜会，试探口风。然，派何人去？以何名目去？若所托非人，或言辞不当，反为不美。”

这时，座中一位与顾家交好的士人开口道：“诸位，在下以为，有一人最为合适——便是顾氏元叹。”

“顾雍？”几人皆是一怔。顾家虽是吴郡望族，但顾雍本人此时名声尚未显赫于外。

那士人解释道：“诸位莫非忘了？顾元叹乃蔡伯喈公之入室弟子！而蔡伯喈公，如今正在刘备的青州书院执教，备受礼遇！更关键者，刘备新娶的侧室，正是蔡公之女，蔡琰蔡昭姬！听闻刘备娶蔡公之女时，顾雍还以蔡邕弟子的身份，派人远赴徐州送过贺礼！有这一层师门渊源与香火情分在，由顾雍前去拜见，名正言顺，进退有据！非他不可啊！”

众人闻言，皆觉有理。蔡邕是海内大儒，声望极高，刘备救蔡邕、娶蔡琰，可见其对文士、对名教的尊重。顾雍作为蔡邕弟子，这层关系确实是一道绝佳的桥梁。

张允拍板道：“既然如此，我等便一同去顾府，请元叹出面！”