第一节： 血旗裂空
逻些城外的黑石山祭坛，冻土在马蹄下迸出冰碴。王玄策扶着蒋师仁的肩，断足踏上祭坛青石板的刹那，三百面唐蕃战旗突然齐齐震颤——猩红旗面如被无形利刃撕裂，碎帛乘着旋风向天飞升，竟在铅灰色天幕上凝成斗大的“灭竺”二字，墨迹般的黑红在云层间翻涌，仿佛苍天正以血为墨书下战誓。
“王正使，这……”蒋师仁握紧腰间陌刀，指节因用力泛白。他身后的八千骑兵列成方阵，吐蕃骑兵的狼皮盔与泥婆罗骑兵的藤甲在寒风中相撞，甲叶震颤声里，人人都仰望着天上的血字，呼吸凝成的白汽里混着惊悸。这些借来的兵马，本是松赞干布应王玄策之请调拨的复仇之师，此刻望着天象异变，连最悍勇的吐蕃百夫长都下意识按住了马颈上的狼牙符。
王玄策的断足在石板上碾出暗红血痕，那是去年天竺戒日王死后，阿罗那顺袭杀大唐使团时留下的伤。他抬手抹去唇边血沫，声音裹着高原的凛冽：“蒋校尉，天意如此，何足惧哉？”话音未落，祭坛中央的松赞干布已拔出腰间横刀，刀刃在冻土上划出火星。这位吐蕃赞普左手按在旗杆根部，右手挥刀直劈掌心，鲜血如泉涌般泼向松木旗杆——令人骇异的一幕骤然发生：木杆吸饱血珠竟簌簌发抖，断口处钻出嫩白根须，转眼间便破土蔓延，在祭坛上织成盘根错节的网络。
更惊人的是旗杆本身。不过三息功夫，松木已蹿至十丈高，枝干虬结处竟生出青铜鳞甲，枝头绽放的不是花叶，而是柄柄唐刀！刀鞘鎏金映着天光，刀柄悬着的红绸与空中碎旗同色，远远望去，整棵树如披甲的战神，在寒风中发出金铁交鸣之声。“此乃战神之树！”松赞干布的吐蕃语透过译员传来，他掌心伤口已自行结痂，“天竺贼子焚我盟寺，杀我信使，今日神树显灵，当饮贼血！”
蒋师仁猛地拔刀。陌刀劈出的破空声撕裂云层，刀背撞在青铜树干上，震得满树唐刀齐齐出鞘！三千柄刀叶在空中翻转，竟循着某种韵律组成战阵——正是《秦王破阵乐》的图谱：六十四阵首尾相衔，青龙阵如活物般蜿蜒，白虎阵的刀光凝成獠牙形状，连最年轻的泥婆罗骑兵都认出，这是大唐征伐四方时的常胜阵法。
“好个破阵乐！”王玄策抚掌大笑，断足在石板上踏出沉稳节奏。他怀中突然飞出一物，是枚核桃大小的铜佛残核——那是从被焚毁的那烂陀寺废墟里捡的，佛首已被烈火熔成畸形，此刻却在神树前发出琉璃光。残核坠入树冠的瞬间，佛身崩裂，涌出淡金色的汁液，如细雨般浇在每柄唐刀上。原本银白的刀身顿时染成赤金，刀面水光晃动间，竟浮现出天竺七大佛寺的轮廓：那烂陀寺的浮屠、王舍城的石窟、曲女城的金顶……每个坐标都被刀光勾勒得清清楚楚，连最隐蔽的藏经阁位置都赫然在目。
“是佛眼指路！”泥婆罗骑兵里爆发出欢呼。他们信奉的湿婆神像常以第三眼示警，此刻见大唐战刀显露出圣地坐标，顿时觉得这趟复仇之战得了神佛加持，纷纷举起长矛敲击盾牌，“咚咚”声震得祭坛冻土开裂。
远处突然传来闷雷般的哀鸣。众人转头望去，只见祭坛西侧的象栏里，百余头被俘的天竺战象正屈膝跪地，长鼻卷着地面枯草瑟瑟发抖。这些曾在恒河平原横冲直撞的巨兽，此刻竟如羔羊般温顺，而更诡异的是象背上的兵卒——那些被捆着铁链的天竺象兵，额头突然渗出黑血，顺着眉骨往下淌，在冻地上积成小小的血洼。蒋师仁策马靠近查看，发现那些黑血的颜色、粘稠度，竟与方才裂空的战旗碎帛一模一样。
“是诅咒吗？”吐蕃赞普的侍卫长握紧了腰间的藏刀。他久居高原，见过被邪神附身的牧民，症状与此颇为相似。
王玄策却摇头，指着象兵们的脖颈：“看他们衣领。”众人定睛望去，才发现每个象兵的脖子上都挂着枚青铜符，符上刻着的湿婆神像已被黑血浸透，神像眉心的第三眼处，正汩汩往外渗着血珠。“阿罗那顺为控制象兵，曾让他们在湿婆庙饮过合血酒，”王玄策的声音冷如冰，“如今战旗显字，神树示形，连他们信奉的神明都在催其赎罪——这不是诅咒，是天谴。”
蒋师仁突然翻身下马，单膝跪地向神树行礼，陌刀插在冻土中，刀柄与满地唐刀共鸣出铮铮声：“末将愿率八千骑为前驱，踏平七寺，活擒阿罗那顺，为使团枉死弟兄复仇！”八千骑兵紧随其后，刀枪顿地的声响如惊雷滚过黑石山，吐蕃骑兵喊着“赞普万岁”，泥婆罗骑兵呼着“湿婆见证”，两种语言在风中交织，竟生出同仇敌忾的力道。
松赞干布走到王玄策身边，望着神树上的金刀：“王正使，初春雪化时便可发兵。我已让逻些城的铁匠铺赶制了三倍的马蹄铁，泥婆罗王也备好了翻越喜马拉雅的粮草。”他顿了顿，看向那些跪地的象兵，“这些活物留着无用，不如……”
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“留着。”王玄策打断他，断足在石板上碾出更深的血痕，“让他们亲眼看着，我们如何用天竺的佛寺作祭坛，用阿罗那顺的头骨作酒器——以血还血，以牙还牙。”
话音落时，空中的“灭竺”二字突然迸出火星，碎帛如流星雨般坠落，落在神树的金刀上，瞬间化作灰烬。而那些沾了佛血的唐刀，刀身坐标处突然亮起红光，如七颗引路的星辰，在寒风中明明灭灭。
蒋师仁拔出陌刀直指南方，刀光与神树金辉连成一线：“将士们！看清坐标了吗？那便是我们的去处——踏破天竺，饮马恒河！”
八千骑兵的怒吼震落了枝头残雪，战旗裂空后的旗杆底座，正有新的嫩芽破土而出，带着血的颜色，在冻土上扎下深根。
第二节 ：九牲祭天
祭坛四周的雪地里，九头白牦牛突然齐齐跪倒，庞大的身躯砸得冻土崩裂。这些雪域高原最健壮的牲畜，此刻却如被无形巨手按在地上，牛角上用唐蕃双文刻的“誓”字在残阳下泛着冷光——吐蕃的苯教巫师曾说，白牦牛乃山神坐骑，唯有祭天时会自行献祭，此刻九牲同跪，连松赞干布身边的老译员都攥紧了经幡，喉结不停滚动。
王玄策踩着金铁假肢上前，断足与金属趾甲摩擦的“咯吱”声在寂静中格外清晰。他俯身按住最左侧那头牦牛的脖颈，牛毛上的雪粒沾在他掌心，迅速被体温融成水。当金铁趾尖划过牛颈褶皱处时，牦牛突然扬首发出闷吼，殷红的血泉从伤口喷涌而出，竟在空中凝成半尺高的虎符形状，符面的“兵”字由血珠勾勒，连穿绳的孔洞都清晰可辨。
“是调兵虎符！”蒋师仁猛地按住腰间刀鞘，指腹在冰凉的金属上打滑。他想起长安兵部库房里的铜符，每次出征前，将军们都会捧着虎符宣誓，此刻血符悬在空中，竟比真正的铜符更添几分肃杀。王玄策的假肢在雪地上碾出深痕，他抬手将血符往祭坛中央一引，那团血珠便如活物般飘向神树，在青铜枝桠间绕了三圈，突然炸开成漫天血点。
蒋师仁拔刀的瞬间，血点恰好落在陌刀刀身。诡异的一幕骤现：原本光洁的刀面竟浮现出流动的光影——那是三十年前的定襄战场，李靖正站在突厥可汗的牙帐前，将缴获的帅旗撕成碎片，层层叠叠垫在祭坛下。老将军的白发在风中飞扬，撕旗的动作干脆利落，连旗角绣的狼头都被扯得变形。“是李卫公！”吐蕃骑兵里有人认出这场景，当年松赞干布派去长安的使者，曾绘过李靖破突厥的壁画，此刻刀影里的画面竟分毫不差。
“李卫公撕的不是旗，是敌军的魂魄。”王玄策的声音裹着血味，他从怀中摸出铜佛残核，正是昨日神树显灵时崩裂的碎片。当碎片嵌入最近一头白牦牛的额头时，牛眼突然暴睁，褐色的瞳孔里映出熊熊烈火——那是那烂陀寺的藏经阁，阿罗那顺正站在火前，将一摞摞《金刚经》扔进火堆，经卷燃烧的噼啪声仿佛穿透时空传来，连牦牛的睫毛都沾染了虚幻的火星。
“贼子敢焚我佛典！”泥婆罗骑兵里的僧侣突然诵经，梵文的诅咒混着马蹄声震颤雪地。九头牦牛的瞳孔同时亮起红光，映出的画面开始流动：从曲女城的佛像被推倒，到王舍城的僧人被钉在木桩上，再到恒河边堆积如山的经卷灰烬……每一幕都带着灼人的温度，连祭坛上的青铜神树都开始震颤，枝头的唐刀发出呜咽般的鸣响。
雪突然下大了，鹅毛般的雪片落在牛尸上，却未及堆积便消融成水。众人正觉怪异，九具牛尸竟自行挪动起来，庞大的身躯在雪地上拖出深沟，蹄子蹬着冻土发出“咔咔”脆响。不过半盏茶功夫，牛尸已摆出规整的八卦阵型：乾位的牛尸头颅朝西，坤位的牛尸四蹄朝南，每具尸体的摆放角度都分毫不差，连牛角指向的方位都与天上的星宿对应。
“这是……密道图？”蒋师仁俯身查看雪地上的阵纹，那些被牛尸拖出的沟壑里，竟渗出暗红色的汁液，在雪地上晕出细密的线条。他用陌刀刀尖挑开表层积雪，发现冻土下的岩石上，竟天然形成了与阵纹吻合的裂缝——有的像蜿蜒的河谷，有的如陡峭的山涧，最中央的太极图位置，赫然刻着“鹫峰口”三个汉字，正是翻越喜马拉雅山脉的捷径。
王玄策的金铁趾甲刮过岩石，火星溅在血纹上，那些线条竟亮起微光。他想起昨日神树刀身映出的佛寺坐标，此刻才恍然大悟：“八卦生八脉，每道阵纹都是条密道。乾位通那烂陀寺，坤位抵王舍城……”他指向西北方的牛尸，“这头指向的，是泥婆罗与天竺交界的象兵训练营。”
松赞干布突然拔刀割破指尖，将血滴在太极图中心。冻土下的裂缝瞬间喷出白雾，在雪地上凝成立体的山脉虚影——喜马拉雅的雪峰如银链横亘，九道密道如银链上的丝线，精准地穿连起天竺的七座佛寺与两处重兵布防地。“苯教的先知说，九牲祭天现密道，是战神在为我们引路。”他的声音里带着难掩的激动，“待开春雪化，我派三百吐蕃向导，带你们走最险的鹫峰口！”
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