夜风裹着红月的甜腥味，往衣领里钻。林野扶着老顾走在中间，对方的脚步虚浮得像踩在棉花上，左手始终死死按在胸口口袋 —— 那支刻着 “Z-07” 的钢笔硌在两人手臂之间，冰凉的金属壳偶尔会 “嗡” 一下，震得林野掌心的符号也跟着发烫。

小唐走在最外侧，影质检测仪抱在怀里，屏幕绿光跳得比在医院时稳了些，却仍时不时闪过淡红。她频频回头，医院住院部三楼的黑影虽已消失，可身后的路面总像蒙着层薄墨，那些贴地的影子边缘，总有些细碎的波动，像有东西在底下钻。

“林师，刚才三楼的黑影…… 会不会是张诚的‘影斥候’？” 小唐的声音压得很低，白大褂下摆扫过路边的碎石，发出 “沙沙” 的响，“我以前在校准局见过资料，影斥候能附着在活物影子上，把看到的画面‘刻’进影质里传回去。”

林野没回头，指尖悄悄凝聚半影质，泛出淡红的微光。他盯着前方路面 —— 青港的旧街道早已没了路灯，只有红月的光落在断墙上，映出三道拉长的影子。而在他们身后两米远的地方，一道极淡的黑痕正贴着地面移动，像滴在宣纸上的墨，慢慢往老顾的影子贴。

“不是影斥候，是‘跟影’。” 林野的声音硬了些，掌心 “Z-07” 符号的烫感突然变清晰，“张诚的人不会用这么容易暴露的方式，跟影是野生影蚀者里的‘追踪型’，靠吞吃活物的影息定位，刚才在医院，它应该已经吞了老顾的一点影息。”

老顾的身体猛地一僵，扶着林野的手瞬间攥紧：“跟影…… 十年前研究院爆炸时，我见过这东西！它们会把猎物追到死，再把影子啃成空壳…… 张诚是想让它把我们引去他设的局！”

小唐立刻低头看检测仪，屏幕数值突然跳上 “72 赫兹”，随即又落回 “64”：“影振在波动！它离我们不到一米了！”

林野停下脚步，往路边的断墙退了退 —— 断墙上还挂着半块没碎的广告牌，塑料板上的字迹早已模糊，却能映出身后的影子。他盯着板上的画面：那道跟影正慢慢拉长，边缘泛着暗红的影齿，像要钻进老顾衣摆的缝隙里。而老顾胸口的钢笔，突然 “嗡” 得更响了，笔帽上的 “Z-07” 符号透过布料，渗出道极淡的黑雾，竟逼得跟影顿了顿，没敢再往前。

“钢笔能挡它？” 林野的目光落在老顾的口袋上，掌心符号的烫感突然和钢笔的嗡鸣对上了频率，像两截咬合的齿轮。

老顾愣了愣，慢慢掏出钢笔 —— 笔帽上的锈迹里，黑雾还在慢慢渗，碰到空气就变成细小的影丝，绕着笔身转。“张诚送我这支笔时说，‘带着它，影蚀者不敢近你身’…… 我一直以为是骗我的，没想到……”

话没说完，跟影突然加速，朝着钢笔的影丝扑过来。林野反应极快，指尖半影质凝成的 “影刃” 划向地面，淡红光痕落在跟影上，“滋啦” 一声，跟影被劈成两段，化作黑烟散了大半，剩下的半截飞快往后缩，钻进路边的下水道口，没了踪影。