信是楚云裳身边的沈幻亲笔所写，字迹端秀，却透着急切：“夫人临盆在即，稳婆言恐就这两三日，夫人精神尚好，盼公子归。”

捏着薄薄的信纸，陆恒站在原地愣了两息。

要当爹了。

这个认知比任何军情政令都更迅猛地刺入胸腔。

陆恒迅速收敛心神，将沙盘上代表北燕游骑的小旗往南推了半寸，转头对侍立一旁的沈渊道：“备马，回杭州。走之前，叫何元、黄福来见我。”

不到一盏茶功夫，何元与黄福一前一后匆匆赶到。

何元还是那副精干账房模样，袖口沾着墨渍；黄福则因常在外奔走，面皮晒得黑红，裤脚还沾着泥点。

“公子。”二人行礼。

陆恒摆手免了虚礼，开门见山：“伏虎城如今实住人口多少？细细说来。”

何元从袖中掏出本册子，翻得飞快，显然常备着：“回公子，城内落户的，主要是工匠、各营军士家眷，以及最早投靠的掌柜、伙计等可靠人家，共计一万一千两百余户，约摸三万口。”

“城外新建的村落，安置的多是去岁以来收拢的灾民中愿落户耕作者，有五千三百余户，近一万七千口，与城内一起，拢共约五万人口。”

何元道：“这已是严格按公子吩咐，只纳青壮为主、家世清白、愿签契约落户者，若放开限制，人数翻倍不止。”

五万人。

陆恒心中默算，这已抵得上江南一个中等县的规模，且其中青壮比例极高。

“扩建工程进度如何？入冬前，最多还能容下多少人？”陆恒问。

这次是黄福接口，他主管营建与屯垦，嗓子因常在外吆喝有些沙哑：“公子，新城墙合拢后，城内空地仍在规划建房，加上城外沿着溪流、缓坡陆续建起的十二个新村，屋舍都是按统一规制建的联排泥坯房，虽简陋，遮风避雨足够，若是挤一挤…”

黄福看了看陆恒脸色，谨慎道，“入冬前，再纳五万口，应当吃得下。”

何元接上话头，语气更务实：“公子，容得下是一回事，养不养得起是另一回事。”

“伏虎城内规划满额，也就落户两万户，五万口顶天了；城外村落挤一挤，也能塞下两万户，五万口，这样算，满打满算能到十万人口，可眼下最要紧的是粮。”

何元眉头皱紧，“咱们的耕地开垦跟不上人口涨速。如今五万人，城内工坊的产出、商盟的利润，还能贴补大半；若真到了十万人，除非把西边那几座山头全烧了垦成田，否则光靠买粮，金山银山也顶不住，况且现在这世道，有钱未必买得到粮。”

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陆恒走到窗前，望着城外远处连绵的丘陵和更远处隐约的山峦轮廓。

“那就烧山垦荒。”