“好！好一个据实回禀！”连敏公主怒极反笑，“那你就滚回帝都，告诉陛下，告诉太子！我连敏，行事无愧于心！人犯确已逃脱，信与不信，随你们！”

连敏公主猛地转身，玄色披风划出一道凌厉的弧线，不再看周廷儒等人一眼，大步离开了地牢。

周廷儒看着连敏公主的背影，摇了摇头，对身旁的属官低声道：“立刻修书，六百里加急，禀报陛下及太子殿下：连敏公主拒不交人，疑似藏匿钦犯，抗旨不遵，其心可诛！”

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帝都，皇宫。

养心殿内，药香愈发浓重，几乎掩盖了龙涎香的气息。

开武大帝倚在榻上，脸色比前几日更显灰败，呼吸间带着细微的痰音。

盖伦太子垂手恭立在榻前，脸上带着一副忧戚与愤慨。

周廷儒六百里加急的密报，已然先一步呈送到了盖伦太子手中，此刻，他正义愤填膺地向父皇禀报。

“父皇！”盖伦太子的声音带着沉痛与难以置信，“周廷儒回报，他持圣旨抵达三河城，宣读了父皇明旨，要求连敏移交钦犯徐秀吾。可……可连敏她，她竟敢……”

盖伦太子适时地停顿，脸上露出痛心疾首的表情，仿佛难以启齿。

开武大帝浑浊的眼睛微微睁开，声音虚弱：“连敏……她怎么了？”

盖伦太子语气变得激动起来：“她竟谎称人犯已逃脱！可周廷儒亲自去地牢查看，那地牢守卫森严，铁门重锁完好无损，囚室内更是连一丝打斗挣扎的痕迹都无！只有那副被打开的精钢镣铐散落在地，锁孔光滑，绝非暴力破坏！”

盖伦太子上前一步，声音带着蛊惑性的低沉：“父皇，您想想，这怎么可能？一个身受镣铐、关押在帅府核心地牢的重犯，如何能像鬼魅一般，不留任何痕迹地凭空消失？这分明是连敏她……她不愿将人交给朝廷，不愿让父皇您亲自审理此案！她这是公然抗旨，欺君罔上啊！”

开武大帝的呼吸急促了几分，手指微微颤抖。