结束时，湖人险胜。他坐 bench，擦汗。吉尔走来，“表现还行，苏。但别逞强。”赞许中带警告。

回家，莉亚开门见他，“赢了？ congrat！”开心，却见他脸色不对。

他脱鞋，脚踝肿起。他说：“又疼了。可能又坏了。”声音疲惫。

她帮他冰敷，动作温柔。他说：“莉亚，我怕这辈子就这样结束了。”第一次露骨。

她抱他，“别想那么多。一步步来。”安慰，却无力。

他推开，起身散步。夜色深沉，洛杉矶街头车水马龙。他戴帽遮脸，躲避可能认出的目光。内心自问：我还能回巅峰吗？答案模糊，像黑夜中的影子。

第二天，媒体报道：“苏盘复出勉强，湖人靠布拉德carry。”评论区炸锅。

“老将该退了，挡路。”

“布拉德才是真中锋。”

苏盘看手机，气得砸墙。想：我他妈的拼了命，他们还这样。关掉，决定加紧训练。找训练师，秘密约在凌晨。汗水和痛楚交织，他一遍遍练习脚步。移动快了点，防守反应提升。

队内，矛盾加深。布拉德在采访中说：“我尊重苏盘，但球队需要新鲜血液。”公开，带挑衅。

苏盘听后，火大。找杰克商量，“我得和布拉德谈谈，不能这样下去了。”声音硬。

杰克劝，“别冲动。找时间私下聊。”理智。

晚上，他约布拉德在咖啡店。坐下，布拉德先笑，“苏大神，找我干吗？教我防守？”讽刺。

苏盘深吸—等下，禁止深吸一口气。稳住情绪，说：“小子，你行，但别忘了我带你进来的。别太嚣张。”直接，带怒火。