士兵们听得津津有味，比干巴巴的条令好记多了。

“大人！”张什长看见叶明，有些不好意思地挠头，“这帮小子，背书不行，唱歌倒记得快！”

叶明看着士兵们年轻而充满朝气的脸庞，连日来的疲惫仿佛一扫而空。

技术、制度、艺术、热情…这些看似不相关的元素，正在兵部这个熔炉里奇妙地融合、碰撞，推动着一切向前。

他抬头望向千机坊的方向，那里，工匠们正在公差典的严格要求下，为“惊雷”的第一次集体轰鸣而奋斗。

而更远处，讲武堂的沙盘室里，一个等比放大的惊雷弩齿轮传动模型正在搭建，它将为成千上万的士兵，揭开这无声惊雷背后的力量奥秘。

未来，已如那上满弦的弩机，蓄势待发。

千机坊内，气氛凝重得能拧出水来。空气里弥漫着金属粉尘和焦躁的气息。

工作台上，十几个刚刚手工打磨完成的齿轮一字排开，在烛光下泛着黄铜或精钢的微光。

赵德柱、李铁匠等几位老师傅眉头紧锁，围着这些齿轮，手里拿着最新赶制出来的几件奇形怪状的木制和铜制工具——卡尺、塞规、环规，正按照叶明口述、胡三娘记录的《惊雷弩诸元公差典》上的标准，进行第一次严格的“公差”验收。

李铁匠拿起一个主传动齿轮，深吸一口气，将木制卡尺的固定爪卡住齿轮内孔一侧，小心地将活动爪推向另一侧。他眯起老花眼，仔细看着卡尺上刻画的细密刻度。

“内孔…大了半丝！”他声音干涩地报出结果，额角渗出细汗。

按照《公差典》，此孔只允许比标准尺寸大零点一丝或小零点一丝，这半丝，已然超出了“允许的误差范围”。

赵德柱脸色难看，拿起对应的铜制塞规——一根打磨得极其光滑的标准尺寸铜棒。

他将塞规尝试塞入齿轮内孔，果然，塞入时比规定的“稍有阻力即可”要顺畅太多。

“废品。”赵老匠人吐出两个字，声音沉重。那齿轮被拨到一旁，仿佛带着耻辱。

接着测试齿厚。专用的齿厚卡尺小心翼翼地卡入齿轮的齿槽，测量每个齿牙的厚度。

一连三个齿轮，都因为齿厚不均或超出公差范围被判为不合格。