刺客退去的次日清晨，阳安城的街道上已看不到昨夜厮杀的痕迹。孙大宝带着士兵清理了府邸周围的血迹，工匠们正修补被箭矢射穿的窗棂，仿佛那场刀光剑影只是一场噩梦。但孙健和扶苏都清楚，这是暴风雨来临的前兆。

书房内，孙健将那封密报——一张用炭笔勾勒出刺客所用弯刀样式的羊皮纸，推到扶苏面前：“这种弯刀，刃口呈弧形，刀柄缠着黑布，是长安卫尉府的制式兵器。”

扶苏指尖摩挲着羊皮纸上的纹路，眼神渐冷：“看来长安那位，既想拉拢我们，又怕我们真成了气候。嘉奖是饵，刺客是刀。”

“饵可以吃，刀得接得住。”孙健起身，走到窗边望向城外正在操练的新兵，“让大宝把骑兵队扩编到五千人，小宝的火龙炮再赶制二十架。另外，派去陈城和西城的使者，该催催他们了。”

扶苏点头：“我这就去拟信。对了，那个长安使者，还按原计划‘招待’？”

“自然，”孙健嘴角勾起一抹冷笑，“好酒好肉伺候着，让他亲眼看看阳安城‘只知守成，无心扩张’。”

接下来的日子，阳安城表面一派祥和。使者在孙健的陪同下，参观了粮仓、私塾、工坊，看到的都是百姓安居乐业、士兵勤于耕作的景象。当他看到骑兵队在马场里只是练习驮运粮食，而非冲锋陷阵时，眼中的警惕渐渐淡了。

“孙大人果然是守土安民的栋梁，”使者在宴会上举杯，“陛下说了，若阳安城有需，朝廷必倾力相助。”

孙健笑着回敬：“多谢陛下厚爱，阳安城只求安稳，不敢劳烦朝廷。”

宴席散后，使者的随从悄悄溜出驿馆，却不知身后跟着孙大宝安排的暗哨。随从在城根下与一个黑衣人接头，将一张画着阳安城布防的草图递了过去。这一切，都被暗哨看在眼里，连夜报给了孙健。

“果然在探我们的底。”孙健将密报揉碎，“大宝，让那黑衣人‘消失’，随从嘛……留着他给长安带点‘假消息’。”