暮色漫过王室包厢看台的雕花栏杆时，海西正屈膝向夏洛特公主告辞。

海西微微低头，微微勾起嘴角，优雅自然地提起礼服的裙摆。她对于落在后背上那道审视目光仿若毫无察觉：

高高昂起下巴，端坐公主身边那位出身约克郡古老贵族的表姐——夏洛特.索菲亚.萨默塞特（博福特公爵独女）

对方自出现起，扫过她黑发黑瞳的眼神里，便藏着几分“非顶级出身却近王室”的微妙打量。

海西直起身时笑容依旧得体：“殿下今日看得尽兴愉悦，便是我们的幸事。今日赛程过半，殿下公务繁忙，我便告退了。”

夏洛特公主把玩着折扇上的珍珠流苏，笑着颔首，还想和海西再聊几句。

男爵府的这位海西小姐，语言生动，礼仪优雅，又让她身旁人找不出错处，可是比常伴左右的两个女伴有趣得多。

萨默塞特小姐却适时上前半步，轻声提醒：“殿下，摄政王还在颁奖台等着您为优胜者授勋呢。”

话语温和，却悄悄将“告别节奏”拉回贵族圈的隐性边界。海西无意成为公主的“贴身女伴”，以她的出身，那太过遥远，也并不明智。她便顺势退后两步，目送一行人走向灯火通明的颁奖台。

她刚微微松了一口气，在走廊和露台交界处环视一周，打算找西里斯汇合，一只手掌朝她手腕伸来，被海西警觉地挥扇打落。

威廉不知何时站在身后，深色礼服上还沾着晚风带来的草屑。

他含笑，轻抚被未婚妻击打的手背，毫无恼意：“别找了，西里斯和达西已经出发了——我和亨利，同西里斯约好去你家，正好尝尝厨师的新菜式。”

海西挑眉，瞥见不远处的亨利脸色比午后更苍白，懂了这“约饭”是借口。

她点头应下，还不忘故意搞怪提裙恭维：“男爵府能够接待两位贵客，荣幸之至。”

三人坐进马车，车帘落下的瞬间，亨利正打算开口，被海西抬手按在嘴唇的动作阻止。

马车行进了十几分钟，海西先看向威廉：“你都知道了？”

“嗯，亨利都和我说了...那...那花的毒性真有那么厉害？”威廉点头，脸色凝重地看了亨利一眼。

明明亨利已经注意饮食和出行，却完全没想到会在这种事情上‘阴沟翻船’。

海西耐心给二人解释，“那花属于乌头碱一种，全身有毒且毒性极强，误食，甚至伤口接触，就可能引发恶心、呕吐、心律失常等中毒症状，危及生命。”

亨利越听脸色越苍白，眼看着就要‘毒发倒地’！