西里斯叹了口气，双手环抱住狡诈的妹妹，低声念叨：“威廉找我谈了明年婚礼的事情，他希望在夏日之前完婚...我并不愿意...我想等你21岁的时候，给你准备一个盛大的成年舞会...”

“哥哥，我也不想成婚，单身的日子多快乐！”海西嘟着嘴点头，顺势撒起娇：“要不，哥哥你养我一辈子吧。”

西里斯的神色瞬间舒朗起来，耐心地揉了揉海西的头发，顺着她的话接道：

“好啊，哥哥这就去告诉威廉，说你不要他了——嗯，理由就说你嫌弃他不够英俊，配不上我们班纳特家的姑娘！”

海西忍不住打了个寒颤，心里门儿清：

哥哥的珍珠男爵爵位隶属于赫特福德郡，而那片地界，正好归威廉这位德文郡公爵管。

他们兄妹俩要是真敢这么胡闹，不用想也知道，威廉这次怕是要动真格，把她锁起来不许出门了。

“哥哥你坏！你明知道那不可能。”海西把头埋在他怀里，闷声闷气地念叨。

她伸手把玩着西里斯外套上的绣花金扣，指尖顿了顿，又轻声劝解：“不说别的，单说威廉岁数确实不小了，再拖下去也不是办法；而且我们家的地位，也确实需要这次婚礼彻底巩固下来。”

西里斯皱眉反驳：“可是你还小，如果你们成婚，就要担负起公爵府子嗣的责任。至于权势和地位，你不需要事事帮哥哥分担责任。”

海西摇摇头，“既然早晚成为一家人，早一些，晚一些，并没有区别。为什么不选择更符合我们主要利益的一条路呢？”

“哥哥，这不是什么个人牺牲。”她看着西里斯紧绷的脸，踮起脚尖飞快亲了亲他的脸颊，又故意扬起嘴角逗他，像小时候那样安抚着患上“妹妹婚前焦虑症”的兄长。

“我和威廉是相爱的，这已经很难得了。而且你放心，我才不会委屈自己——他要是敢对我不好，我立马甩了他，收拾行李跑去欧洲，找几个英俊的王子做情人，日子过得比现在还潇洒！”

西里斯被她这话逗得一怔，随即又气又笑地捏了捏她的脸：“你倒会想！真敢这么做，威廉怕是要把欧洲翻过来找你。”