此时正值非常时期，三河城只开南门。城墙上站满了明军士兵，刀枪林立，戒备森严。官军对进出的行人严格盘查。猴子和黑子的老丈人——姬华颜和姬华卫二人，早已在城门口等候多时。见我们到来，两人连忙迎上前，拱手笑道：“贤侄贤婿，远道而来，甚是辛劳。酒菜早已备好，快快随我入城吃上几杯。”

推诿一番后，我们被迎进镇守府。姬华颜和姬华卫挥退左右，厅内只剩下我们几个自己人。姬华颜亲自为我们斟酒，丝毫没有当官的架子。他低声说道：“咱们自家人说话不必遮掩。如今三河，形如累卵，非我等所愿。”

猴子开门见山地问道：“岳丈大人，三河如今的形势如何？我等一路行来，也听闻不少风声。”

姬华颜和姬华卫对视一眼，神色凝重。姬华卫叹了口气，缓缓说道：“不瞒诸位，自我兄弟镇守三河，城外便有建奴探马出没。或扮做强人四处游走，或扮做行商暗中打探。恰逢我军出城迎击之际，便速速远遁，踪迹全无。更有甚者，欺我马力不坚，途中引弓回射。中箭者十有一二。无奈之下，只得闭门不出。唯有抵近之际，才乱箭退之。”

我皱了皱眉，追问道：“听闻近日三河城外，入夜，凡出城者便再难归来。可有此事？”

姬华颜和姬华卫闻言，脸色一变，沉默片刻后，姬华卫才低声说道：“既然贤侄问起，也不敢隐瞒。自孙督师屯兵于蓟州，三河广聚八方粮草、军器。我等不敢怠慢，便加紧城防。城外探马更是昼夜不休，轮番骚扰。怎料，五日前那巡夜探马，竟有去无回。白日里，我派人寻至城外五里，竟见满地血迹，人马残骸，显是遭了猛兽。依地上兽印推测，非一兽所为。”

姬华颜接过话头，继续说道：“城中韩猎户前来探查，直言，从未见过此般猛兽。为除兽患，安定民心，便遣百余精兵，出城斩杀。岂料亦是有去无回。唯一小旗策马而归。全身爪痕遍布，血流如注，其深可见骨。施以针药，少时便醒。那兵丁声泪俱下，言其当晚之事。是夜，众人合力围捕猛兽之际，却遭狼群袭击。狼之大，刀剑之力竟不能伤那畜生分毫。唯有火铳方可击杀。那兵丁长途奔袭，失血过多，终力竭而亡。”

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姬华卫叹了口气，苦笑道：“此事实难令人置信，惟有严令不许再提。并称那百余兵丁已调往他处。此后又访遍邻近猎户，皆言，未曾听闻，三河城外有狼群出没。无奈之下，唯有传令探马不再出城巡夜。连白日里，也不敢走得太远，唯恐撞见猛兽。”

听完这番话，我们几个对视一眼，震撼之余，心里也知道个大概。我担心九尾狐的安危，立即用对讲机呼叫：“娘子娘子。”很快就听到九尾狐那娇媚的声音：“夫君唤奴家何事？莫非昨夜还未尽兴。奴家自昨日起，便体乏无力，不能承欢呢。”

一听她声音，体内的邪火就蹿了起来，“娘子说笑了。为夫也是怜香惜玉之人。只是方才听说，此地已有巨狼出没。娘子切勿入夜出城。切记切记。”

九尾狐听后害怕道:“竟不想，此等凶物也来此地。奴家哪儿也不去，就伺候夫君左右。”