“赵某又如何不敢？缉凶捕盗，本就是捕房职责，赵某穿着这身皮，自然要做这份差。你郑家货栈的银子，从四通钱庄流向了杀人凶犯，赵某自然要着人查清。只是没想到，这一查，竟然发现了你们贿赂官员，勾结枉法的罪证！你说，这两个事情，你想认哪个？”

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认哪个？哪个都不能认！

官员亲属强抢民女，按大明律是要处斩刑，但实际上到了明朝中后期，富贵人家强迫贫穷家女儿为妾的事情很多，慢慢也就不认真追究，但对于证据确凿被人举报告实者，官员本人要降级离职，直接犯事者往往是流放或者重刑。

官员勾结营私，按大明律金额超过六十两就要处斩，虽然朱元璋以后这个事也没怎么认真执行，但若是查实，被告到了按察使司，官员本人怎么也是个罢官抄家的处分，若是金额巨大，也不排除斩首的可能性，更不用提他这个直接经手人了。

无论哪一种，都是他郑老四不能承受之重，更是怕会连累到郑举人。

不过，也不是不能回寰。

郑举人当了多年的官，在府里和布政使司认识很多人，未必不能找到脱罪的机会，只是这其中，又需要付出多少代价，就不得而知了。

郑老四这样琢磨着，手上却传来一阵剧痛，两个衙役使了狠劲，顿时就让他痛不欲生，连连惨叫起来。

“停——！停！我说，我说！”

赵坤兴使了个眼色，跟班衙役立刻就拿了笔墨来，等着记录口供。郑老四犹犹豫豫，三分事实七分开脱的说了个大概，心中却盼着家里赶紧来人救他。

郑举人的确是来救他来，不过，并没有直接来县衙。

郑老四是郑家的钱粮管事，各种经手的生意往来，人情账目，都在他的手里。他出事，倒霉的可不止是郑家人，还有郑家原先孝敬过的人。

郑举人找的，便是之前孝敬过的人。其中，有位湖广都司衙门的老领导，向他推荐了武昌府推官邓来鸾。

邓来鸾今年五十二岁，是天启二年的进士，在武昌推官这个位置已经干了十年。

这十年，是大明官场最不平凡的十年。而能历经朝堂的政争起落，却在敏感的七品推官位置上岿然不倒，固然有他人情方端、没有错处的因由，更重要的，他是个专业人才，既能出版儒学着作，又精通律法。

邓来鸾任职推官，与捕、刑、狱、军等各方面都有些联系，因此，托请关系，找他办事的人很多。

郑举人的名帖递进来的时候，他回忆了半天，才想起往日里与湖广都司衙门的同僚应酬时，似乎的确见过此人。又同师爷商议，觉得这条人脉不能轻易开罪，还是应该听一听他如何说，于是便同意见了。

在城里到处跑关系的郑举人听说邓来鸾愿意见他，十分高兴。

如果邓推官愿意接手这件事，江夏县就没有继续审理深挖的空间，再等他上下活动，郑老四就能顺理成章的免罪脱身。

两人约着在邓推官的别院见面。

说是别院，却是个雅趣之处，不仅亭台楼阁，雕廊画栋，而且装饰考究，处处透露出文墨之气。别院内还有座独立的藏书楼，邓推官无事时，