暮春的玉京飘着槐花香，含章殿的琉璃瓦在风里泛着青光。三岁的颛玄坐在软榻上，膝头摊着本《山海经》，指尖却轻轻敲着案上的青玉镇纸——那是方才白灵送来的，说是天一阁新得的南海明珠雕的，可小皇帝盯着珠子里的纹路，总觉得像极了昨夜龙池里翻涌的黑气。

"陛下又在看龙鳞纹啦？"贴身宫女阿桃捧着蜜饯过来，见他小眉头皱成包子，忙把蜜饯塞到他手心，"皇后娘娘说了，今日早朝后要带您去太液池喂锦鲤呢。"

颛玄含着蜜饯点头，眼尾却悄悄往殿外瞥。自三日前白灵化形成少女模样入了天一阁，这小蛟龙总爱往他这儿跑，说是要"护陛下周全"。可方才他在御花园逗蚂蚁时，分明听见白灵与司天监的老钦天监嘀咕："地脉阴火近日躁动，怕是有蚀骨水现世......"

话音未落，殿外忽然传来急促的脚步声。当值的小黄门跌跌撞撞冲进来，额头上的汗把冠缨都浸透了："启禀陛下！西市口的张屠户家闺女...喝了井里的毒水，现在浑身冒黑泡，牙都烂了！"

"毒水？"阿桃手一抖，蜜饯撒了一地。颛玄却攥紧了镇纸，龙纹在掌心里发烫——这与昨夜龙池里的黑气，倒像是同出一源。

"带路。"他扶着阿桃的手站起来，小短腿迈得飞快，绣着金龙的小靴在地上踢踏出轻快的声响。路过含章殿偏殿时，白灵的身影从梁上一闪而下，素白的裙裾扫过他的发顶："我闻见蚀骨水的味道了，是地脉里翻上来的阴毒。"

西市口的张家院里，十六岁的张阿梨蜷在草席上，整个人像被泡在墨汁里。她的手背皮肤已经溃烂，露出下面白森森的骨头，嘴里不断溢出黑血，连哭都哭不出来，只余下破碎的呜咽。

"御医呢？"皇帝的声音带着压抑的怒意。随侍的大太监躬身回道："回陛下，太医院的解毒汤喝了三碗，可这毒像长了牙似的，专啃骨头......"

颛玄踮着脚凑近阿梨，小脸上满是严肃。他能听见阿梨的心跳声，像漏了风的破鼓；能看见她血管里的黑气，正顺着经脉往心肺钻——那确实是蚀骨水，地脉阴火淬炼了百年的毒物，寻常药物根本近不得身。

"白灵。"他轻声唤道。

少女立刻现身在他身侧，发间的明珠坠子随着动作轻响："陛下。"

"龙鳞能克阴火，对么？"颛玄仰起脸，眼睛亮得像星子，"你说过，龙鳞是天地至阳之物，能镇万毒。"

白灵的手指微微一颤。她原是东海龙宫的守泉蛟，三百年前因私降甘霖触犯天条，被剥去龙鳞贬入凡尘。这些日子在御花园修行，是小皇帝偷偷给她送来龙涎滋养，才让她的妖丹慢慢凝实。此刻听他提起龙鳞，喉间竟泛起甜腥——她藏在枕头下的那片逆鳞，正是命魂所系。

"陛下，"她跪下来，额头触到冰凉的金砖，"民女的逆鳞能解此毒，只是......"

"只是什么？"皇帝歪着头，伸手去摸她的发顶，"阿娘说，救命要紧。"

张屠户突然跪下来，额头重重磕在地上："求陛下开恩！小女若是没了，我们老两口也不活了......"

"准了。"颛玄脆生生应了一声，又转头对白灵笑，"阿灵别怕，我让阿桃给你拿糖吃。"

白灵抬头时，眼眶泛红。她咬破指尖，在玉盘里滴了三滴血，又从怀中摸出那片逆鳞。逆鳞刚触到阿梨的伤口，便发出嗤嗤的声响，黑气像被火燎的蛇一般窜出来，又被玉盘里的血珠裹住，渐渐化作青烟。

颛玄一直盯着阿梨的脸。当他看见阿梨的眼睫动了动，干裂的嘴唇动了动，终于发出一声虚弱的"水"时，小身子猛地往前一扑，栽进赶过来的皇后怀里。

"阿玄？"皇后慌忙接住他，触手却是一片湿漉漉——小皇帝不知何时哭了，眼泪大颗大颗砸在她绣着凤穿牡丹的宫装上。

"阿娘，"他抽抽搭搭地指着张阿梨，"她以后能不能...能不能天天来含章殿？我想给她带桂花糕......"

皇后的眼泪也落了下来，她抱着小皇帝轻轻晃，看向白灵的眼神里满是感激："好，好，等阿梨好了，哀家让人教她做点心。"

皇帝此时也走了进来，手里端着碗温好的牛乳。他摸了摸颛玄的头，又对白灵颔首："多谢爱卿。"

白灵垂眸行礼，袖中的手却悄悄攥紧。她知道，今日这蚀骨水绝非意外——昨夜她在天一阁查阅地脉志时，发现有陌生修士在地脉入口处动了手脚。只是此刻看着小皇帝红着眼眶的样子，那些担忧暂时被压了下去。

是夜，含章殿的烛火一直亮到三更。颛玄趴在御案上，手里捏着块桂花糕，眼睛却盯着白灵新送来的地脉图。图上用朱砂标着个红点，正是张阿梨家的位置。

"阿灵，"他忽然开口，"那个下毒的人，是不是想害我？"

白灵一怔："陛下何出此言？"