徐庶却没有立即回应，而是缓缓说道：“玄德公可知，如今荆州形势？”

刘备叹道：“备略知一二。外有刘昆虎视眈眈，内有蔡瑁、蒯越等士族专权，刘景升虽为州牧，却优柔寡断，安于现状。”

徐庶点头：“然则玄德公可知，刘表为何将玄德公安置于新野小县？”

刘备苦笑：“无非是让吾为他看守北门，抵御可能南下的刘昆。”

“不仅如此。”徐庶摇了摇头，“玄德公乃汉室宗亲，仁德之名远播。刘表表面厚待，实则猜忌。前些时日宴席之上，玄德公一句失言蔡瑁便要加害。如此可见，玄德公在荆州之处境！”

刘备闻言，黯然说道：“吾岂能不知？然天下虽大，却无吾立锥之地。唯有暂居新野，积蓄力量以待天时。”

徐庶突然站起身，走到厅堂中央，朗声道：“玄德公可知，荆州这个地方，北面有汉水、沔水作为屏障，向南可以获取南海地区的丰厚资源，向东与吴会地区相连，向西则可通达巴蜀之地。然而，刘表平庸，根本没有能力守住这片要地。这正是上天赐与玄德公的基业啊！”

刘备震惊地看着徐庶：“先生之意是...”

“先取荆州作为基业，然后拿下益州，联孙曹共抗刘昆。徐图中原，匡扶汉室！”徐庶一字一顿地说道，“此乃吾师为玄德公之谋划！”

刘备激动得脸色涨红，但随即又冷静了下来：“可刘景升毕竟是汉室宗亲，与备同族，吾怎能忍心夺其基业？且荆州士族盘根错节，岂容吾这个外人插手？”

徐庶微笑道：“玄德公勿忧。刘表暗弱，不能保境安民。蔡、蒯、庞、黄四家专权，荆州士民早已怨声载道。若玄德公能施仁政，收民心，待时机成熟，荆州可不战而得。”

徐庶继续分析道，“如今刘昆虽统一北方，然其地广人稀，需时间消化。江东孙策与曹操在争夺丹阳郡，无暇西顾，此乃玄德公发展壮大之天赐良机！”

刘备沉思良久，突然向徐庶深深一拜：“先生大才，愿屈就军师之位，辅佐备成就大业否？”

徐庶却摇头道：“玄德公且慢。某还有一言相问：若得荆州，玄德公将何以待民？”

刘备正色道：“宽仁待民，依法治国，赏罚分明，唯才是举。”

“若与刘昆交战，玄德公将何以取胜？”

“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。必先固本强基，待时而动。”

“若他日功成名就，玄德公将何以自处？”